OBJECTIVES. To determine the prevalence and characteristics of multiple sclerosis (EM) in the Marina Alta health district.

PATIENTS AND METHODS A descriptive, retrospective study localizing cases (crossed register method). Day of prevalence: 1/05/01. Registers of the area analyzed: hospital admission, Neurology Clinic, Emergency Department of the hospital and Health Centres. The criteria of Poser were used for diagnosis. We analyzed the demographic, clinical and paraclinical aspects of the episodes and treatment (interferon-b).

RESULTS Male/female ratio: 2.4. Average age: 46.6 years. Prevalence of definite EM: 40.3/100,000. Prevalence of autochthonous cases of EM: 28.7/100,000. Average age at onset: 32.6 years. Average duration of illness: 12.5 years. Commonest clinical form: remitting-relapsing (48.1%), followed by progressive-relapsing (7%), benign (5.5%) and primary-progressive (1.8%). 5.5% died, all with the progressive-secondary form. EDSS disability: greater in the progressive-secondary form. Magnetic resonance (MR) was the commonest investigation used (84% of the results in concordance and 13% normal). Positive BOC in 70% of cases. We studied 202 episodes. The systems most affected were: sensory and pyramidal. Worsening of EDSS after recovery from the episode: 51.7%. 29% received interferon-b, with five cases (31%) of major side effects (one psychotic outbursts, three with neutropenia and one generalized allergic reaction).

CONCLUSIONS In the Marina Alta the prevalence of EM adjusted for the autochthonous population is in the medium risk zone. The clinical features and course of the disease in our patients are similar to those seen in other national and foreign series. The most worthwhile tests were cranial MR and BOC-CSF. Treatment with interferon-b requires strict control in view of the high frequency of serious side effects seen.

Objetivos Conocer la prevalencia y características de la esclerosis múltiple (EM) en el distrito sanitario de la Marina Alta.

Pacientes y métodos Estudio retrospectivo, descriptivo y de localización de casos (método de cruce de registros). Día de prevalencia: 1/05/01. Registros del área analizados: hospitalización, consulta de Neurología, servicio de urgencias del hospital y centros de salud. Para el diagnóstico utilizamos los criterios de Poser. Analizamos los aspectos demográficos, diagnósticos, clínicos y paraclínicos de los brotes y del tratamiento (interferón-b).

Resultados Relación mujeres/hombres: 2,4. Edad media: 46,6 años. Prevalencia EM definida: 40,3/100.000. Prevalencia EM casos autóctonos: 28,7/100.000. Edad media de inicio: 32,6 años. Tiempo de evolución media: 12,5 años. Forma clínica más frecuente: remitente-recurrente (48,1%), seguida de progresiva-recurrente (7%), benigna (5,5%) y primaria-progresiva (1,8%). El 5,5% habían fallecido, todos en forma progresiva-secundaria. Incapacidad en EDSS: mayor en forma progresiva-secundaria. La resonancia magnética (RM) fue la prueba más realizada (84% de resultados concordantes, y 13%, normales). BOC positivas en el 70% de casos. Estudiamos 202 brotes. Sistemas más afectados: sensitivo y piramidal. Empeoramiento de la EDSS tras recuperación del brote: 51,7%. 29% recibieron interferón-b, con cinco casos (31%) de efectos secundarios relevantes (un brote psicótico, tres neutropenias y una reacción alérgica generalizada).

Conclusiones En la Marina Alta, la prevalencia de la EM ajustada a la población autóctona se sitúa en una zona de riesgo medio. Las características clinicoevolutivas de nuestros pacientes son similares a las de otras series nacionales y extranjeras. Las pruebas más rentables fueron la RM craneal y las BOC-LCR. El tratamiento con interferón-b requiere un control riguroso por la elevada frecuencia de efectos secundarios serios constatados.