INTRODUCTION The epidemiology of multiple sclerosis (ME) in the Alcoi area has been studied by our groups for many years. When studying the factors linked to ME in this area initially we observed that migration, contact with dogs and the textile industry were associated with the disorder. A later study, in which the migration factor was controlled, still showed a significant association with contact with dogs and the textile industry.

INTRODUCTION To make an analytical study avoiding the possible confusing effect of contact with the textile industry, since this may be associated with other factors. We also compared the results of previous studies.

PATIENTS AND METHODS We made a case-control study in which each case was paired with four controls for age, sex and having worked or not worked in the textile industry. The cases fulfilled the criteria for diagnosis of ME. The control patients came from the Emergency and Trauma Departments of Alcoi hospital.

RESULTS We analyzed 37 patients and 148 controls. Significant values were obtained for smoking, low social class, chickenpox and measles infections when aged under 15 years, pneumonia when aged over 15 years and contact with dogs, sheep and dissolvents.

PATIENTS AND METHODS Contact with dogs was associated with multiple sclerosis in all the studies carried out in the Alcoi area to date. This is therefore a risk factor for the disorder in the Alcoi population. [REV NEUROL 2002; 34: 813-6]

Introducción Nuestro grupo ha estudiado desde hace años la epidemiología de la esclerosis múltiple (EM) en el área de Alcoi. Al estudiar los factores vinculados a la EM en esta área, observamos inicialmente que la migración, el contacto con perros y la industria textil se asociaban a la enfermedad. Un estudio posterior, en el que se controló el factor migración, mostraba todavía una asociación significativa con el contacto con perros y la industria textil.

Objetivos Realizar un estudio analítico y evitar el posible efecto de confusión que pueda ejercer el hecho de tener contacto con la industria textil, por asociarse a otros factores. Comparar los resultados con los de los estudios previos.

Pacientes y métodos Se realizó un estudio caso­control, en el que cada caso se apareó con cuatro controles por edad, sexo y haber trabajado o no en la industria textil. Los casos cumplían criterios de EM definida. Los controles se obtuvieron de los servicios de Urgencias y Traumatología del Hospital de Alcoi.

Resultados Se analizaron 37 pacientes y 148 controles. Se obtuvieron valores significativos para el consumo de tabaco, el grupo social bajo, las infecciones por varicela y sarampión antes de los 15 años, la neumonía después de los 15 años y el contacto con perros, ovejas y disolventes.

Conclusiones El contacto con perros se mantiene asociado a la EM en todos los estudios realizados en el área de Alcoi hasta la fecha. Por tanto, constituye un factor de riesgo para la enfermedad en esta población.