OBJECTIVE. In this study we emphasize the great variety of epileptic syndromes found within the broad spectrum of the Rolandic epilepsies. We point out the studies which show, in some, children transient involvement of awareness associated with subclinical paroxystic activity on the EEG. DEVELOPMENT. Several studies show the involvement of cognitive function in children with EEG changes who did not have simultaneous epileptic seizures. This occurred in children with paroxystic Rolandic disorders whilst awake. Usually it was increased and became generalized during sleep, sometimes showing recordings similar to those seen in electrical status.

CONCLUSIONS Rolandic epilepsies make up a broad spectrum of epileptic syndromes with very varied prognosis. They may be of very benign type, with no repercussion on awareness or be very serious in their effects. Therefore: 1. it is necessary to identify the patient’s precise electroclinical state making prolonged sleep EEG recordings; 2. periodical neuropsychological assessment of these children should be done; 3. in cases of transient or permanent cognitive involvement long term treatment should be considered in spite of the absence of epileptic seizures; 4. we suggest that only the Rolandic epilepsies in which there is no cognitive involvement at all before starting medication may be considered to be benign

Objetivo En este trabajo se subraya la gran variedad de síndromes epilépticos existentes dentro del amplio espectro de las epilepsias rolándicas, destacando los estudios que demuestran en algunos niños una afectación cognitiva transitoria condicionada por la actividad paroxística subclínica en el EEG.

Desarrollo En diversos estudios se constata la afectación de las funciones cognitivas en niños con alteraciones EEG que no padecen simultáneamente crisis epilépticas, concretamente en niños con trastornos paroxísticos rolándicos en vigilia, que generalmente se incrementan y generalizan durante el sueño, y pueden alcanzar trazados análogos a los del status eléctrico.

Conclusiones Las epilepsias rolándicas constituyen un amplio espectro de síndromes epilépticos con muy diversas posibilidades evolutivas, desde la forma más benigna y sin repercusión cognitiva, hasta formas muy deletéreas, por lo que: 1) es necesario identificar el cuadro electroclínico concreto del paciente, haciendo registros EEG de sueño prolongado; 2) debe hacerse una valoración neuropsicológica de estos niños de forma periódica; 3) en los casos con afectación cognitiva transitoria o permanente debe valorarse la instauración de tratamiento crónico aunque no existan crisis epilépticas; 4) se sugiere reservar el calificativo de benignas solamente para las epilepsias rolándicas en las que no haya afectación cognitiva alguna antes de iniciar el tratamiento farmacológico.