OBJECTIVE. This study gives information about a parent training program and a clinical trial with a stimulant drug (methylphenidate) to reduce the symptoms of attention deficit hiperactivity disorder (ADHD) in a group of children in Venezuela.

PATIENTS AND METHODS 24 children, aged between 6 and 10 years and diagnosed as having ADHD, identified in ADHD screening days, were randomly assigned to two groups of treatment: parent training and a stimulant drug (methylphenidate).

RESULTS Both groups showed an improvement in their symptoms, to different degrees, after treatment. The differences were statistically significant, as evaluated by their parents, regarding the symptoms of inattention, hyperactivity and impulsivity. The teachers observed a significant improvement for the medication group with respect to the symptoms of hyperactivity and impulsivity, but no change in the inattention, whilst in the parent training group there was only significant difference in the ADHD index. There was no difference in the effectiveness of the two types of treatment.

CONCLUSIONS When the two programs of treatment were compared it was observed that both parent training and psychostimulant medication were effective in reducing the symptoms of ADHD. Although there was no difference in the effectiveness of the two programs, there was a tendency for medication to be more effective

Objetivo Este estudio comunica la eficacia de un programa de entrenamiento a padres y un ensayo clínico con medicación estimulante (metilfenidato), en la disminución de síntomas de trastorno por déficit de atención-hiperactividad (TDAH) en una muestra de niños venezolanos.

Pacientes y métodos 24 niños, con edades entre 6 y 10 años, con diagnóstico de TDAH, identificados en unas jornadas de cribado de TDAH, se asignaron aleatoriamente a los dos grupos de tratamiento: entrenamiento a padres y medicación estimulante (metilfenidato).

Resultados Ambos grupos mostraron reducción de síntomas al finalizar la fase de intervención terapéutica en diferentes grados. Estas diferencias fueron estadísticamente significativas para las valoraciones de los padres en ambos grupos, en los síntomas de falta de atención, hiperactividad e impulsividad. Las valoraciones de los profesores mostraron disminución de síntomas significativos en el grupo de medicación para las medidas de hiperactividad e impulsividad, pero no para las de falta de atención, mientras que para el grupo de entrenamiento a padres sólo hubo diferencias significativas en el índice de TDAH. No hubo diferencia en cuanto a la efectividad de ambas intervenciones.

Conclusiones Al comparar ambos programas de tratamiento, se observa que tanto el entrenamiento a padres como la medicación psicoestimulante son tratamientos efectivos para la disminución de los síntomas del TDAH. A pesar de que no existen diferencias entre la efectividad de ambas intervenciones, se observa una tendencia a que la medicación sea más efectiva.