INTRODUCTION Acute hemorrhagic leukoencephalitis (AHL), or Hurst disease is a rare, usually fatal, disease, probably due to an autoimmune cross reaction against myelin antigens present in the central nervous system, and which forms a spectrum of post-infeccious demyelinating diseases with acute disseminated encephalomyelitis.

CASE REPORT The patient was a 21 year old female who presented with an acute encephalopathy and generalized seizures following a 15 day febrile syndrome attributed to amygdalitis; a laboratory work-up, including CSF, was non-diagnostic, and a brain CT scan revealed diffuse cerebral edema. After 12 days the patient died from nosocomial pneumonia and multi-organ failure; neuropathological examination of the brain confirmed the diagnosis of Hurst acute hemorrhagic leukoencephalitis, with a weak perilesional inflammatory reaction, unlike the usual picture in AHL.

DISCUSSION AHL should be a part of the differential diagnosis of acute encephalopathic diseases, particularly if preceded by systemic infections. The atypical laboratory findings, and the impossibilty of performing a brain MRI were obstacles to the diagnosis in this case. The relative paucity of the perivascular infiltrate is an atypical finding, and could be due to apoptotic clearance of the inflammatory cells, as has been described in other autoimmune demyelinating diseases.

Introducción La leucoencefalitis aguda hemorrágica de Weston Hurst (LAH) es una rara enfermedad, con un pronóstico generalmente fatal, que se produce probablemente por una reacción autoinmune cruzada contra antígenos de mielina del sistema nervioso central, como sucede con la encefalomielitis aguda diseminada, junto con la que constituye un espectro clínico de enfermedades desmielinizantes postinfecciosas.

Caso clínico La paciente era una mujer de 21 años, que presentaba un cuadro de encefalopatía aguda con crisis convulsivas después de aproximadamente 15 días del inicio del síndrome febril, que se atribuyó a una amigdalitis inespecífica. Los exámenes del laboratorio no mostraron alteraciones significativas, incluido el líquido cefalorraquídeo, y la tomografía axial computarizada craneoencefálica apenas mostró un edema cerebral difuso. Después de 12 días de evolución, la paciente falleció como consecuencia de una pneumonía nosocomial y un fallo multiorgánico; el examen neuropatológico del cerebro mostró la presencia de una leucoencefalitis aguda hemorrágica de Hurst, con una débil reacción inflamatoria perilesional, al contrario de lo que se observa generalmente en los casos de LAH. Discusión. La LAH debe formar parte de los diagnósticos diferenciales de cuadros encefalopáticos agudos, particularmente si son precedidos por enfermedades sistémicas. Los hallazgos atípicos en los exámenes complementarios, así como la imposibilidad de realizar resonancia magnética, impidieron el diagnóstico precoz en este proceso. La relativamente escasa reacción inflamatoria perivascular se podría explicar, por ahora, mediante mecanismos apoptóticos, implicados en la depuración de los infiltrados inflamatorios en otras enfermedades desmielinizantes antoinmunes.