INTRODUCTION As a chronic chagasic myocardiopathy, Chagas’ disease (CD) may give rise to cardiac insufficiency, arrhythmias, thromboembolism and stroke. Occlusive vascular disease of the rostral portion of the basilar artery or of its emergent branches may cause ischemia and necrosis in different areas of the midbrain, thalamic nuclei, cerebellum and occipital lobe. CASE REPORTS. We describe four patients (three males and a female, the average age being 54 years) with positive chagasic serology (indirect immunofluorescence and hemagglutination) and suffering from CD and ‘top-of-the-basilar’ syndrome. All of them underwent tests to determine proteins C and S, antithrombin III, factor V Leiden, and lupic anticoagulant, as well as being submitted to explorations using electrocardiogram (ECG), echocardiogram, carotid and transcranial echo-Doppler, computerised tomography (CAT) and magnetic resonance imaging (MRI).

RESULTS The coagulopathy studies were normal or negative in the four patients. We also describe the findings from the electrocardiograms (blockage in right branch, two cases; auricular fibrillation, one case; repolarization disorder, one case) and the echocardiograms (left ventricular dysfunction, two patients; apical aneurysm, one patient; mural thrombus, one patient). Neuroimaging revealed one case of each of the following infarctions: bilateral thalamic, bilateral cerebellar and occipital, cerebellar, thalamic-mesencephalic and occipital, and thalamic-mesencephalic and occipitotemporal.

CONCLUSIONS In a patient with positive chagasic serology, with or without findings in the ECG and in the electrocardiogram that can be put down to a cardioembolic source, a vascular syndrome produced by occlusion of the distal basilar artery suggest a cardioembolism. We recommend secondary anticoagulation because of the high risk of recurrence.

Introducción La enfermedad de Chagas (EC), en su forma de miocardiopatía crónica chagásica, puede originar insuficiencia cardíaca, arritmias, tromboembolismo e ictus. La enfermedad vascular oclusiva de la porción rostral de la arteria basilar o de sus ramas emergentes puede causar isquemia y necrosis en diferentes áreas del mesencéfalo, núcleos talámicos, cerebelo y lóbulo occipital.

Casos clínicos Se describen cuatro pacientes (tres varones y una mujer, con una edad media de 54 años) con serología chagásica positiva (hemaglutinación e inmunofluorescencia indirectas) afectos de EC y un síndrome de la oclusión rostral de la arteria basilar. En todos ellos se realizaron determinaciones de proteína C, S, antitrombina III, factor V de Leiden, anticoagulante lúpico, electrocardiograma (ECG), ecocardiograma, eco­Doppler carotídeo y transcraneal, tomografía computarizada (TAC) y resonancia magnética (RM).

Resultados Los estudios de coagulopatías fueron normales o negativos en los cuatro pacientes. Se describen los hallazgos electrocardiográficos (bloqueo rama derecha, dos casos; fibrilación auricular, un caso; alteración repolarización, un caso) y ecocardiográficos (disfunción ventrículo izquierdo, dos pacientes; aneurisma apical, un paciente; trombo mural, un paciente). En la neuroimagen se observó un caso de cada uno de los infartos siguientes: talámico bilateral, cerebeloso y occipital bilateral, cerebeloso, talamomesencefálico y occipital, talamomesencefálico y occipitotemporal.

Conclusiones En un paciente con serología chagásica positiva, con o sin hallazgos en el ECG y en el ecocardiograma de una fuente cardioembólica, un síndrome vascular por oclusión de la arteria basilar distal sugiere cardioembolismo. Recomendamos la anticoagulación secundaria por el alto riesgo de recurrencia.