INTRODUCTION Diabetes insipidus (DI) is a syndrome characterised by polyuria which is almost always associated with polydipsia. The most frequent cause is central DI, which is the result of an inadequate secretion of the diuretic hormone, and diagnosis involves differentiating it from other causes of polyuria and polydipsia.

CASE REPORT The authors report the clinical case of a previously healthy 4 year old girl, who, in December 1998, was found to have intense polydipsia accompanied by polyuria. Behavioural treatment was begun as an answer to what was thought to be psychogenic polydipsia, although results were unsatisfactory and the patient was brought to the Paediatric Nephrology Service at Hospital Maria Pia in June 1999. CONCLUSION. A clinical study, which included the water restriction test and concentration tests with desmopressin, enabled us to diagnose central DI. In spite of the results from a cranial NMR scan being normal, follow-up time is still too short to classify the aetiology as idiopathic. The girl is asymptomatic under treatment with intranasal desmopressin. The favourable evolution in this case highlights the need to act in a thorough manner in the study of situations involving polyuria/polydipsia.

Introducción La diabetes insípida (DI) es un síndrome caracterizado por poliuria, casi siempre asociada con la polidipsia. La causa más frecuente es la DI central, que es el resultado de la secreción inadecuada de la hormona antidiurética, cuyo diagnóstico implica la diferenciación de otras causas de poliuria y polidipsia.

Caso clínico Presentamos un caso clínico de una niña de 4 años de edad, previamente sana, que en diciembre de 1998 manifestó una polidipsia intensa, acompañada de poliuria. Ante la sospecha de polidipsia psicogénica, se inició el tratamiento comportamental, con resultados insatisfactorios, por lo que se derivó a la paciente a la consulta de Nefrología Pediátrica del Hospital Maria Pia en junio de 1999.

Conclusiones El estudio que se realizó, que incluyó la prueba de restricción hídrica y la de concentración con desmopresina, permitió emitir el diagnóstico de DI central. A pesar de que la resonancia magnética cerebral fue normal, el tiempo de seguimiento es aún escaso para clasificar la etiología como idiopática. La niña se muestra asintomática bajo tratamiento con desmopresina intranasal. La evolución favorable de este caso demuestra el interés en proseguir de manera exhaustiva con el estudio de situaciones de poliuria/polidipsia.