INTRODUCTION Temporal lobe epilepsy is the most frequent of the epilepsies related with localization and one of the most refractory to pharmacological treatment. Temporal lobectomy curbs seizures in many of these patients, which improves their quality of life.

CASE REPORT Patient aged 45 who, during early infancy, started to suffer simple partial seizures that later went on to become generalised. These were well under control by adolescence but at 23 they became complex partial seizures that were resistant to different antiepileptic drugs. The patient was submitted to a complete presurgical evaluation and a left anterior temporal lobectomy was performed at the age of 44. After surgery he evolved favourably. The final diagnosis was that he was suffering from mesial temporal sclerosis, associated with a subcortical neuronal heterotopy of the parahippocampal region. We discuss the semiology and the aetiology with regard to this patient and in a general sense, and we also define the foundations upholding the decision to perform surgery, the areas that make up the epileptogenic zone, and the neurophysiological and neuropsychological tests, and the structural and functional neuroimaging that are used to measure those areas. Likewise, the different techniques that can be used in resection of the temporal lobe are analysed. We also set out an etiopathogenic hypothesis according to the histopathological results and comment on a number of related general aspects.

CONCLUSIONS Progress in physiopathological knowledge, the development of diagnostic and surgical techniques, and its high efficiency and low morbidity have consolidated temporal lobectomy as a radical form of treatment for temporal lobe epilepsy that should be performed as early as possible once resistance to medication has been observed.

Introducción La epilepsia del lóbulo temporal es la más frecuente de las epilepsias relacionadas con la localización y una de las más refractarias al tratamiento farmacológico. La lobulectomía temporal suprime las crisis en muchos de estos pacientes, lo que hace mejorar su calidad de vida.

Caso clínico Paciente de 45 años, que empezó con crisis parciales simples y secundariamente generalizadas en la primera infancia; bien controlado durante la adolescencia, con 23 años comenzó con crisis parciales complejas, resistentes a diversos fármacos antiepilépticos. Se le realizó una evaluación prequirúrgica completa y una lobulectomía temporal anterior izquierda con 44 años; evolucionó favorablemente tras la cirugía. El diagnóstico final fue de esclerosis temporal mesial, asociada a una heterotopía neuronal subcortical de la región parahipocampal. Aplicado al paciente y en sentido amplio, se realiza una discusión semiológica y etiológica, se definen las bases que sustentan la cirugía, las áreas que componen la zona epileptógena y las pruebas neurofisiológicas, de neuroimagen estructural y funcional y neuropsicológicas que las miden. Asimismo, se analizan las distintas técnicas de resección del lóbulo temporal, se establece una hipótesis etiopatogénica en función de los resultados histopatológicos y se comentan algunos aspectos generales relacionados.

Conclusiones El avance en el conocimiento fisiopatológico, el desarrollo de los medios diagnósticos y quirúrgicos y la demostración de su gran eficacia y escasa morbilidad han consolidado la lobulectomía temporal como una forma de tratamiento radical en la epilepsia del lóbulo temporal, que debe practicarse precozmente, en cuanto se demuestre la farmacorresistencia.