INTRODUCTION The widespread use of carbamazepine in multiple neurological disorders makes it a drug whose most frequent side effects are well-known and controlled. Aplastic anaemia is a very rare side effect, although it is the most serious since it presents a high mortality rate.

CASE REPORT We report the case of a 51-year-old male patient who suffered brain injury that required daily treatment with 600 mg of carbamazepine. In the sixth month of treatment he was found to have a decrease in the number of platelets, which was confirmed a month later. He was admitted to hospital and diagnosed as having a medullar aplasia. Despite therapy with immunosuppressants, he died 12 weeks later.

DISCUSSION The appearance of aplastic anaemia does not seem to be related to age, the disease treated or to be dose-dependent. Most cases are seen 3-4 months after treatment and the risk period is the first year. The choice treatment is a bone marrow transplant in patients under the age of 50; in older patients the recommended treatment is immunosuppressant therapy. The early diagnosis of aplastic anaemia is essential, although the difficulty lies in determining how often haematological controls are to be performed, since some cases have appeared a few days after beginning treatment. The frequency of the controls must be based on the clinical judgement of the doctor with regular check-ups to detect haematological problems (infections, high temperature, ecchymosis) and to warn the patient and relatives should any of the symptoms appear.

Introducción La amplia utilización de la carbamacepina en múltiples trastornos neurológicos hace que sea un medicamento cuyos efectos secundarios más frecuentes sean conocidos y controlados. La anemia aplásica es un efecto secundario muy raro, aunque es el más grave, ya que presenta un alto índice de mortalidad.

Caso clínico Se presenta el caso de un paciente varón de 51 años que sufre traumatismo craneoencefálico, que precisa tratamiento con carbamacepina, 600 mg/día. En el sexto mes de tratamiento se le detecta un descenso de plaquetas, que se confirma un mes más tarde, por lo que se decide su ingreso hospitalario, donde se le diagnostica una aplasia medular. A pesar de la terapia inmunosupresora fallece 12 semanas después. Discusión. La aparición de la anemia aplásica no parece guardar relación con la edad, la enfermedad tratada o ser dosisdependiente. La mayoría de los casos se presentan a los 3­4 meses de tratamiento, cuyo período de riesgo se da en el primer año. El tratamiento de elección es el trasplante de medula ósea en pacientes menores de 50 años; si se supera esta edad se recomienda como tratamiento la terapia inmunosupresora. El diagnóstico temprano de la anemia aplásica es esencial, aunque la dificultad estriba en determinar la periodicidad de los controles hematológicos, ya que han aparecido casos a los pocos días de comenzar el tratamiento. La frecuencia de los controles debe basarse en el juicio clínico del médico efectuando consultas periódicas, para descubrir problemas hematológicos (infecciones, fiebre, equimosis) y alertar al paciente y familiares ante la aparición de alguno de estos síntomas.