Aims. The objective of this study is to analyse the incidence and clinical characteristics of Guillain-Barre syndrome (GBS) in the Canary Islands. Patients and methods. We conducted a retrospective study of GBS patients (according to diagnostic criteria from the National Institute of Neurological and Communicative Disorders and Stroke) treated in the Ntra. Sra. del Pino Hospital in Gran Canaria between 1983 and 1998. Annual incidence, seasonal distribution, preceding infection, clinical and electrophysiological data, and evolution were all evaluated. Prognostic factors were studied by means of a univariate analysis. Results. A total of 81 patients were selected for the study. The raw incidence was 1.04/100,000 inhab./year (CI 95%: 0.83-1.29; adjusted for age to the European population: 1.5). The rates of incidence were higher in men and increased lineally with age in both sexes. We observed an upward tendency during the winter months. 48% of the patients displayed serious motor deficits in the nadir of the disease, and 17.8% required assisted ventilation. After one year’s evolution 74% were seen to experience an excellent recovery. The mortality rate was 8.2% and 37% received immunomodulatory treatment. The main variables associated with a bad prognosis at 3 and 12 months were: serious deficits in muscular balance, the need for assisted ventilation and very reduced amplitude of evoked motor potential. Conclusions. GBS incidence in the Canary Islands is similar to that found in other countries. An increase with age and an upward tendency during the winter months was observed. No differences were found in the clinical data as compared with other series.

Objetivo Analizar la incidencia y características clínicas del síndrome de Guillain-Barré (SGB) en Canarias.

Pacientes y métodos Estudio retrospectivo de pacientes con SGB (criterios diagnósticos del National Institute of Neurological and Communicative Disorders and Stroke) atendidos en el H. Ntra. Sra. Del Pino de Gran Canaria, entre 1983 y 1998. Se evaluaron la incidencia anual, distribución estacional, infección precedente, los datos clínicos y electrofisiológicos y la evolución. Se investigaron factores pronósticos mediante un análisis univariante.

Resultados Se seleccionaron 81 pacientes. La incidencia cruda fue 1,04/100.000 hab/año (95% IC 0,83-1,29) (ajustada por edad a la población europea: 1,5). Las tasas de incidencia fueron más altas en el hombre y aumentaban linealmente con la edad en ambos sexos. Observamos predilección por los meses de invierno. El 48% de los pacientes alcanzaron déficit motores agudos en el nadir de la enfermedad, y un 17,8% precisó ventilación asistida. Al año de evolución, el 74% tuvo una excelente recuperación. La mortalidad fue del 8,2%. El 37% recibió tratamiento inmunomodulador. Las principales variables asociadas a mal pronóstico a los tres y 12 meses fueron: déficit agudos en el balance muscular, necesidad de ventilación asistida y una amplitud muy reducida de potencial motor evocado.

Conclusiones La incidencia del SGB en Canarias es similar a la que se encontró en otros países. Observamos un aumento de la incidencia con la edad y predilección por los meses de invierno. No encontramos diferencias en los datos clínicos con otras series.