INTRODUCTION Cerebrovascular disease (CVD) has become an important health problem throughout the world. It is generally one the main causes of morbidity and mortality in the world, especially in developed countries. In these countries the frequency with which it appears is linked with the progress reached in the organisation of the public health system and the higher economic and social standards of their populations, which have given rise to prolonged life expectancy and a greater number of elderly people. In poor countries, however, in recent times there has also been an increase in the number of cases of this entity, although there is no correspondence with the arguments mentioned above concerning rich nations. The risk factors (RF) that are invoked when talking about its genesis must always be taken into account when dealing with its prevention. AIMS. To draw attention to the increase in the number of CVD in an under-developed country, apparently due to the high frequency of the acquired immunodeficiency syndrome suffered by the population.

PATIENTS AND METHODS A study was conducted involving all the patients admitted to the Hospital Central de Beira between 1 January 1988 and 30 June 1999 with a clinical picture compatible with a CVD. They had all been examined by a neurologist (always the same one) and had also been submitted to serological tests to detect the human immunodeficiency virus (HIV).

RESULTS Of the 155 cases with CVD, 56.7% were HIV+. Below the age of 50, CVD is generally not associated with any other RF. CONCLUSION. These findings show that we must expect an increase in the morbidity and mortality from CVD in poor nations, which will balance out the difference that existed up to a few years ago with the more developed countries. The appearance of CVD in young subjects, without any other apparent cause, will force us to rule out a possible HIV infection in high-risk individuals

Introducción La enfermedad cerebrovascular (ECV) se ha convertido en un problema importante de salud mundialmente. En general, se sitúa entre las principales causas de morbimortalidad en el mundo, sobre todo en los países desarrollados, donde se vincula su frecuencia con los logros alcanzados en la organización de la salud pública y en el mayor nivel económico y social de su población, lo que ha permitido una prolongación de la vida y un número mayor de personas que envejecen. Sin embargo, en los países pobres, en los últimos años, se ha notado también un incremento de esta entidad, sin corresponderse con los argumentos mencionados para las naciones ricas. Los factores de riesgo (FR) invocados en su génesis siempre se deben tener en cuenta sobre todo en su prevención.

Objetivo Llamar la atención sobre el incremento de la ECV en un país subdesarrollado, aparentemente provocado por la gran frecuencia del síndrome de inmunodeficiencia adquirida que padece su población.

Pacientes y métodos Se estudiaron todos los pacientes ingresados, desde el 1 de enero de 1988 hasta el 30 de junio de 1999, en el Hospital Central de Beira con un cuadro clínico compatible con ECV, examinados por un neurólogo (siempre fue el mismo) y a quienes se les realizaron, además, pruebas serológicas para detectar el virus de inmunodeficiencia humana (VIH).

Resultados De los 155 casos con ECV, fueron VIH+ el 56,7%. Por debajo de los 50 años de edad, la ECV generalmente no se asocia con ningún otro FR.

Conclusión Estos resultados indican que debe esperarse una elevación de la morbimortalidad por ECV en los países pobres, que borrará la diferencia existente hasta hace apenas unos años con los de mayor desarrollo, así como que la aparición de ECV en sujetos jóvenes, sin otra causa aparente, obliga a descartar una posible infección por VIH en individuos con alto riesgo