Stroke is the second most common cause of death and dementia and the number one cause of serious disability in adults in developed countries. After the stroke there remains a maximum vascular risk of recurrence (stroke, heart attack or vascular death). The known vascular risk factors (RF) could only explain 50% of vascular events. A better knowledge of atherogenesis, of the mechanisms that cause instability in the atheroma plaque and of new vascular RF gives rise to new preventive therapeutic approaches. This knowledge is the result of new clinical trials, such as the use of ACE inhibitors, statins, vitamins related with homocysteine, and the use of antihypertensive drugs to prevent cognitive deterioration or dementia, which add to those that have already been conducted

El ictus es la segunda causa de muerte y demencia en los países desarrollados, y la primera causa de discapacidad grave del adulto. Tras el ictus existe un riesgo vascular máximo para la recurrencia (ictus, infarto de miocardio o muerte vascular). Los factores de riesgo (FR) vascular conocidos sólo explicarían el 50% de los eventos vasculares; el mejor conocimiento de la aterogénesis, de los mecanismos de inestabilización de la placa de ateroma y de nuevos FR vascular, da pie a nuevos enfoques terapéuticos de prevención, a la luz de nuevos ensayos clínicos, como la utilización de inhibidores de la ECA, estatinas, vitaminas relacionadas con homocisteína, y el uso de fármacos antihipertensivos para evitar deterioro cognitivo o demencia, que se suman a los ya existentes.