INTRODUCTION 75% of all children admitted to hospital with traumatic injuries involve traumatic brain injuries (TBI), 70% of the deaths occur within the first 48 hours and mortality fluctuates between 20 and 35%. It is estimated that every year 600,000 consultations are made for this reason, 300 out of every 100,000 children suffer a TBI and about 250,000 cases involve hospitalisation.

PATIENTS AND METHODS A descriptive observational study was carried out of all the patients of paediatric age who attended our Casualty Department in the period between January and December 2001, and had suffered a TBI in any of its clinical variations. The Glasgow coma scale (GCS) was used to classify cases according to their seriousness and results were defined by employing the Glasgow results scale (GRS).

RESULTS A survey of 339 cases with TBI was performed, of which 329 (97%) were mild, eight (2.4%) moderate and two (0.6%) were serious. Of the first, 122 (36%) required hospitalisation and the remaining 217 (64%) were given ambulatory treatment (all of them had mild TBI). Complementary examinations carried out were simple head X-rays in 117 (95.9%). CAT (computerised axial tomography) scans were only performed in three cases (2.5%). Only two (1.8%) deaths occurred in our series and there were no cases of disability, according to the GRS.

CONCLUSIONS Mild TBI was the common event in our series. Application of treatment systems that are suited to the conditions in each medical centre helps to reduce the number of hospital admissions for mild TBI.

Introducción El 75% de todas las hospitalizaciones por traumatismos en los niños se deben a un traumatismo craneoencefálico (TCE), al tiempo que el 70% de las muertes ocurren en las primeras 48 horas, y se refiriere una mortalidad que fluctúa entre 20­35%. Se estima que cada año se producen 600.000 consultas por esta causa, 300 de cada 100.000 niños sufren un TCE y alrededor de 250.000 casos se ingresan.

Pacientes y métodos Se realizó un estudio de observación, descriptivo, de todos los pacientes en edad pediátrica, que asistieron a nuestro Servicio de Urgencias, en el período comprendido entre enero y diciembre del 2001, y que sufrieron un TCE, en cualesquiera de sus variantes clínicas. Para la clasificación de los casos de acuerdo a su gravedad se usó la escala de coma de Glasgow (ECG), y para definir los resultados, la escala de resultados también de Glasgow.

Resultados Se encuestaron 339 casos con TCE, de los cuales 329 (97%) fueron leves, ocho (2,4%) moderados y dos (0,6%) graves; de éstos, 122 (36%), requirieron ingreso hospitalario, y el resto, 217 (64%), se trataron ambulatoriamente (todos con TCE leves). Los exámenes complementarios realizados fueron las Rx simples de cráneo, 117 (95,9%), y la TAC (tomografía axial computarizada) se realizó sólo en tres casos (2,5%). Existieron sólo dos (1,8%) fallecidos en nuestra serie y no se encuentran discapacitados, de acuerdo a la ERG.

Conclusiones El TCE leve fue el más encontrado en nuestra serie. La aplicación de sistemas de tratamiento ajustados a las condiciones de cada centro asistencial facilita la reducción de ingresos por TCE leves.