INTRODUCTION Neurocysticercosis (NCC) in children is a clinical entity that was believed to be infrequent but, as methods of diagnosis by means of imaging techniques and immunological tests have improved, it has become possible to confirm more cases. This disease has been reported as being most prevalent in developing countries but over the past few years there has also been an increase in the incidence in developed countries.

PATIENTS AND METHODS We examined the clinical records of paediatric patients admitted to the Hospital Cayetano Heredia, in Lima, Peru, between 1993 and 1998. The statistical analysis was performed with the SPSS software package.

RESULTS A sample made up of 52 patients was obtained (n= 52), of which two were excluded because they were being treated at the same time with antituberculosis and anthelmintic drugs. Of these 50 patients, 22 were males (44%) and 28 females (56%). Average age was 7.86 years old (interval: 7 months-15 years). Diagnosis was definite in 26% of them, probable in 50% and possible in the remaining 24%. 36% reported that they raised pigs at home and had travelled to endemic areas. The convulsive syndrome was the most frequent clinical presentation, followed by endocranial hypertension. The single lesions were often identified in imaging studies (64.3%). 36.8% of the patients were found to be seropositive. 90% of the patients were receiving treatment with anticonvulsive drugs and almost 70% with albendazole and corticoids.

DISCUSSION This study represents the first attempt to find out more about the epidemiological and clinical characteristics of the Peruvian infant population who are diagnosed as having NCC. The findings do not differ from those obtained in previous studies in other countries.

Introducción La neurocisticercosis (NCC) en niños es una entidad que se creía poco frecuente, pero, a medida que han mejorado los métodos de diagnóstico por imágenes y las pruebas inmunológicas, se han podido confirmar más casos. Esta enfermedad se ha comunicado más prevalente entre los países en vías de desarrollo, pero también se ha encontrado en los últimos años un incremento en la incidencia en los países desarrollados.

Pacientes y métodos Se revisaron las historias clínicas de pacientes pediátricos admitidos en el Hospital Cayetano Heredia, en Lima (Perú), entre 1993 y 1998. El análisis estadístico se realizó con el programa SPSS.

Resultados Se obtuvo una muestra de 52 pacientes (n= 52), de los cuales dos se excluyeron debido a que recibieron tratamiento simultáneo con drogas antituberculosas y antihelmínticas. De estos 50 pacientes, 22 fueron varones (44%) y 28 mujeres (56%). La edad promedio fue de 7,86 años (intervalo: 7 meses-15 años). El 26% tuvieron diagnóstico definitivo, 50% probable y 24% posible. El 36% refirieron tanto crianza doméstica de cerdos como viajes a zonas endémicas. El síndrome convulsivo fue la presentación clínica más frecuente, seguida de hipertensión endocraneal. Las lesiones únicas se identificaron frecuentemente en estudios de imágenes (64,3%). Se obtuvo un 36,8% de pacientes seropositivos. Un 90% de pacientes recibieron tratamiento con anticonvulsionantes y cerca del 70% con albendazol y corticoides.

Conclusiones Este estudio representa el primer esfuerzo para tratar de obtener conocimiento respecto a las características epidemiológicas y clínicas de la población infantil peruana que portan el diagnóstico de NCC. Los resultados no difieren de los estudios previamente realizados en otros países.