INTRODUCTION Herpes simplex encephalitis (HSE) is the most common cause of infectious encephalitis at all ages. The usual presentation includes a high temperature, headache and confusion associated with convulsions and signs of a focal neurological deficiency. The typical findings shown by magnetic resonance imaging (MRI) consist of hyperintense lesions, in T2 and FLAIR sequences, especially in the medial and inferior temporal lobe. AIMS. The aim of this paper is to report a case of HSE that associated a cerebral haematoma (CH) in its clinical course.

CASE REPORT A 69-year-old female patient who was admitted to hospital because of a syndrome of high temperature, confusion and urinary infection. Studies of the cerebrospinal fluid showed only a slight pleocytosis, and a polymerase chain reaction (PCR) for the herpes simplex virus (HSV) was required. Initial MRI scanning showed an image that was compatible with cerebritis in the left parieto-occipital lobe. A later RMI scan revealed a cerebral haematoma in the left parieto-occipital lobe, together with new haemorrhagic foci in the bifrontal and in the right temporal lobes. The haematoma was drained surgically and empirical therapy was begun with acyclovir, and later a positive HSV PCR was received. The patient responded favourably to the therapy and was discharged from hospital.

DISCUSSION A variety of atypical presentations in HSE have been reported. Our case presented scant pleocytosis, infrequent lesion topography and coursed with CH. Only a few cases of this last occurrence have been reported in the literature. CONCLUSION. The presence of infrequent features, such as CH, within the framework of the clinical features of encephalopathy cannot exclude the possible existence of HSE.

Introducción La encefalitis herpética (EH) es la causa más común de encefalitis infecciosa en todas las edades. La presentación habitual incluye fiebre, cefalea y confusión asociadas a convulsiones y signos de déficit neurológico focal. En los estudios por resonancia magnética (RM) los hallazgos típicos consisten en lesiones hiperintensas en secuencias T2 y FLAIR, especialmente del lóbulo temporal medial e inferior.

Objetivo Presentar un caso de EH que se asoció con hematoma cerebral (HC) en su curso evolutivo.

Caso clínico Paciente de sexo femenino y 69 años que ingresa por síndrome febril, confusión e infección urinaria. Los estudios del líquido cefalorraquídeo mostraron sólo una escasa pleocitosis. Se solicitó una prueba de reacción en cadena de la polimerasa (PCR) para el virus del herpes simple (VHS). Una primera RM mostró una imagen compatible con cerebritis parietooccipital izquierda. En una RM ulterior se observó un hematoma cerebral parietooccipital izquierdo, así como nuevos focos hemorrágicos bifrontales y temporal derecho. Se procede al drenaje quirúrgico del hematoma y se inicia un tratamiento empírico con aciclovir; más tarde se recibe PCR positiva para el VHS. La paciente responde favorablemente al tratamiento y se le da de alta hospitalaria. Discusión. Se han descrito diversas presentaciones atípicas en la EH. Nuestro caso presentó escasa pleocitosis, topografía lesional poco frecuente y evolución con HC. Esta última eventualidad se ha referido en pocos casos en la literatura.

Conclusión La presencia de características infrecuentes, como un HC, en el marco de un cuadro clínico de encefalopatía no debe excluir la posibilidad de una EH.