Alzheimer’s disease (AD) is an insidious, and progressive disorder of the nervous system that typically occurs after age 65, with incidence rising with chronological age. The disorder is characterized by a pronounced memory loss, due to neuropathological changes in the mesial temporal lobes; as the pathology spreads throughout the cerebral cortex. However, it is still unknown why some areas are more affected than others, with the subsequent clinical heterogeneity (or phenotypes), and variability in the clinical course. The most salient neurobehavioral syndromes that can affect the clinical course are extrapyramidal signs, as well as a wide variety of psychiatric syndromes (e.g., psychotic symptoms, depression, aggression). Similarly, medication use (e.g., antipsychotics, sedatives) have shown to have a detrimental effect in the course of the disease. Current palliative treatments for AD may alter the natural history of the disease by extending the time that affected patients may live at home.

La enfermedad de Alzheimer (EA) es una alteración degenerativa del sistema nervioso de instauración insidiosa, que aparece típicamente a partir de los 65 años y cuya incidencia aumenta con la edad. El trastorno se caracteriza por una pérdida de memoria sustancial, debido a los cambios neuropatológicos que se producen en los lóbulos temporales; posteriormente, la patología se extiende por toda la corteza cerebral. Sin embargo, aún se desconoce por qué se afectan algunas zonas más que otras, lo que se manifiesta por una consiguiente heterogeneidad clínica (o fenotipos) y una variabilidad en el curso clínico. Los síndromes clínicos más destacados que pueden afectar al curso de la enfermedad son los signos extrapiramidales y una amplia variedad de síndromes psiquiátricos (por ejemplo, síntomas psicóticos, depresión o agresividad). Asimismo, se ha observado que el uso de fármacos, como los antipsicóticos y los sedantes, tiene un efecto perjudicial sobre el curso de la enfermedad. Los tratamientos paliativos actuales pueden modificar la evolución natural de la enfermedad porque permiten aumentar el tiempo durante el que los pacientes tienen una mejor calidad de vida y postergar el ingreso a una residencia.