INTRODUCTION and DEVELOPMENT. The question of when to begin and when to stop therapy with antiepileptic agents is one of the most widely discussed matters among specialists in epilepsy, due to the potential risks of such pharmacological therapy in the long term. In this paper we review the most suitable way of beginning the administration of antiepileptic drugs and the reasons behind such a decision, as well as examining the motives that can lead to their being withdrawn. We pay special attention to the treatment of children and to the information received by parents. CONCLUSION. The aim of the therapy must be to improve patients’ quality of life, and therefore treating the epileptic seizures only makes sense if by doing so an improvement in their quality of life is accomplished.

Introducción y desarrollo. La cuestión de cuándo iniciar o retirar un tratamiento con antiepilépticos es una de las más debatidas por los especialistas en epilepsia, debido a los riesgos potenciales de una terapia farmacológica a largo plazo. En este artículo se revisa la forma más adecuada y las razones de iniciar la administración de antiepilépticos, así como los motivos que pueden conducir a la retirada de los mismos, y se hace especial incidencia en el tratamiento del niño y en la información a los padres.

Conclusión El objetivo del tratamiento debe ser mejorar la calidad de vida del enfermo, por lo que el tratamiento de las crisis epilépticas sólo tiene sentido si con él se mejora su calidad de vida.