INTRODUCTION It has been suggested that between 3% and 13% of the cerebral abscesses (CA) are presumably associated to oral infections or dental procedures.

AIM Determine the prevalence of CA of oral origin, discussing their clinical and microbiological characteristics.

PATIENTS AND METHODS Retrospectively, 54 cases of CA diagnosed in 3 hospitals of Galicia between 2001 and 2002 were reviewed.

RESULTS A presumed oral portal of entry was recorded in 6 patients (11,1%); 4 cases were associated to oral infections and the remaining 2 had received dental treatment in the months prior to the onset of symptoms. Half of the patients showed unrelevant medical record, 2 had had previous extracraneal abscesses and 1 presented a type A immunoglobulin deficiency. In 4 cases, the microbiological analysis was positive and typical oral bacteria (Streptococcus viridans and Peptostreptococcus spp.) were identified.

CONCLUSIONS The results of this study suggest that a significant number of CA are probably of oral origin. In consequence, to maintain a good oral health status is important and specific prophylactic measures before any dental procedure should be applied, especially in patients with risk recognized factors.

Introducción Se estima que entre el 3 y el 13% de los abscesos cerebrales (AC) pueden originarse como consecuencia de infecciones orales o manipulaciones odontológicas.

Objetivo Determinar la prevalencia de los AC de origen oral en nuestro entorno mediante el análisis de sus características clínicas y microbiológicas.

Pacientes y métodos Se estudiaron retrospectivamente las historias clínicas de 53 pacientes diagnosticados de AC en tres hospitales de Galicia en 2001 y 2002.

Resultados En seis casos (11,1%), los AC se consideraron de origen oral; cuatro se asociaron a la presencia de un proceso infeccioso, y los dos restantes a una manipulación odontológica que se realizó en los meses previos al inicio de los síntomas. En la mitad de los pacientes no existían antecedentes médicos de interés; dos tenían un historial previo de abscesos extracraneales y uno presentó un déficit de inmunoglobulina A. En cuatro casos, el estudio microbiológico del absceso fue positivo, y se identificaron bacterias típicas de la flora oral (Streptococcus viridans y Peptostreptococcus spp.).

Conclusiones Los resultados del presente estudio demuestran que la prevalencia de los AC de origen oral es significativa; en consecuencia, es importante mantener un buen estado de salud oral y aplicar medidas de profilaxis específicas antes de cualquier manipulación odontológica, sobre todo en pacientes con factores de riesgo reconocidos.