INTRODUCTION Infection with human immunodeficiency virus (HIV) is often accompanied by neurological complications. One of these includes disorders affecting the peripheral and visual nervous system, especially during the acquired immunodeficiency syndrome (AIDS) stage. DEVELOPMENT. The peripheral neuropathies associated with infection by HIV are an assorted group of disorders, which include acute or chronic inflammatory demyelinating polyneuropathy, multiple mononeuropathy and neuropathies related to the herpes zoster virus or cytomegalovirus. The most common and clinically important of the neuropathies is painful distal sensory polyneuropathy (DSP). The most severely affected cranial nerves are V and VII. The isolation of HIV from the affected nerves suggests a direct role, but an immune mechanism is also possible. Although cytomegalovirus may be associated with a variety of peripheral nerve syndromes, its clinical presentation as a primary demyelinating polyneuropathy is unusual.

CONCLUSIONS DSP and antiretroviral toxic neuropathy are the most common HIV-associated neuropathies. Both HIV infection, by itself, and the neurotoxicity of certain drugs in tritherapy contribute to the development of painful peripheral sensory neuropathy. In researching into the cause of HIV-associated neuropathy further studies are needed to determine the relative roles played by the viral infection and the activation of the immunological factors that contribute to the pathogenesis of the damage done in axons, the dorsal root ganglion and in the sensory pathways in the spinal cord.

Introducción La infección por el virus de inmunodeficiencia humana (VIH) se acompaña frecuentemente de complicaciones neurológicas; una de ellas es la afectación del sistema nervioso periférico y visual, sobre todo en la etapa del síndrome de inmunodeficiencia adquirida (sida).

Desarrollo Las neuropatías periféricas asociadas con infección por el VIH son un grupo diverso, que incluye polineuropatía desmielinizante inflamatoria aguda o crónica, mononeuropatía múltiple y neuropatías relacionadas con los virus herpes zoster o citomegalovirus. La más común y clínicamente importante de las neuropatías es la polineuropatía sensorial distal (PSD) dolorosa. Los nervios craneales más afectados son el V y el VII. El aislamiento del VIH de los nervios afectados sugiere un papel directo, pero también es posible un mecanismo inmunitario. Aunque el citomegalovirus se asocia a una variedad de síndromes nerviosos periféricos, su presentación clínica como polineuropatía desmielinizante primaria es rara.

Conclusiones La PSD y la neuropatía tóxica antirretroviral son las neuropatías asociadas al VIH más comunes. Tanto la infección por el VIH, por sí misma, como la neurotoxicidad de ciertas drogas en la triterapia, contribuyen al desarrollo de la neuropatía sensorial periférica dolorosa. La causa de la neuropatía asociada al VIH merece una extensa investigación, a fin de determinar los papeles relativos de la infección viral y la activación de los factores inmunológicos que contribuyen a la patogénesis del daño en los axones, en el ganglio de la raíz dorsal y en las vías sensoriales en la médula espinal