INTRODUCTION Posterior reversible encephalopathy (PRE) is a radiological clinical syndrome that was initially reported in adults and which is characterised by seizures, headache, visual disorders, decreased awareness and anomalous neuroimages. It is an acute transient disorder. The most frequent causes are arterial hypertension (AHT) and immunosuppressive therapy. AIMS. The aim of this study is to describe the characteristics of PRE in patients of paediatric age.

PATIENTS AND METHODS From a total of 109,267 patients admitted to hospital between 1/1/1999 and 1/8/2002, we reviewed the case histories of seven patients who satisfied PRE criteria.

RESULTS Seven patients presented AHT associated with kidney disease (6) and with an undetermined causation (1). The initial symptoms were vomiting in seven and headaches in five patients, followed by seizures in six cases, which were partial (4), generalised (1), motor status (1). Five of them suffered visual disorders. All of them had decreased awareness and one of them required the assistance of mechanical ventilation. The condition cleared within 3 to 12 days after antihypertensive therapy. The anomalies that showed up in the neuroimaging studies (hypodensities in CAT, hyperintensities in T2 and hypointensities in T1 in MR) revealed the involvement of cortical and parieto-occipital cortico-subcortical regions asymmetrically. Frontal (2), temporal (2) and cerebellous (1) involvement was also observed. These disorders disappeared in patients from whom control images were obtained.

CONCLUSIONS PRE must be considered in the presence of the symptoms and the anomalous neuroimages described above, when associated with acute AHT. With correct management of arterial hypertension it is possible to clear the neurological symptoms and normalise the neuroimages that confirm this diagnosis.

Introducción La encefalopatía posterior reversible (EPR) es un síndrome clínico radiológico descrito inicialmente en adultos, caracterizado por convulsiones, cefalea, trastornos visuales, depresión del sensorio y anomalías en las neuroimágenes. Es un cuadro agudo y transitorio. Las causas más frecuentes son la hipertensión arterial (HTA) y la terapia inmunosupresora.

Objetivo Describir las características de la EPR en pacientes pediátricos.

Pacientes y métodos Sobre un total de 109.267 pacientes internados en el hospital entre el 1/1/1999 y el 1/8/2002, se revisaron las historias clínicas de siete pacientes que cumplían los criterios de EPR.

Resultados Siete pacientes presentaban HTA asociada a enfermedad renal (6) o a causa no determinada (1). Los síntomas iniciales fueron vómitos en siete y cefaleas en cinco, seguidos en seis de ellos por convulsiones: parciales (4), generalizadas (1), estado motor (1). Cinco pacientes tuvieron trastornos visuales. Todos tuvieron depresión del sensorio y uno requirió asistencia respiratoria mecánica. El cuadro se resolvió entre 3 y 12 días después del tratamiento antihipertensivo. Las anomalías de las neuroimágenes (hipodensidades en la TAC, hiperintensidades en T2 e hipointensidades en T1 en la RM) afectaban a las regiones corticales y corticosubcorticales parietooccipitales en forma asimétrica. También se observó afectación frontal (2), temporal (2) y cerebelosa (1). Estas alteraciones desaparecieron en los pacientes en los que se obtuvieron imágenes de control.

Conclusiones La EPR debe considerarse en presencia de los síntomas y anomalías de las neuroimágenes descritas, asociados a HTA aguda. Con el adecuado manejo de la tensión arterial puede lograrse la resolución de los síntomas neurológicos y la normalización de las neuroimágenes que confirman este diagnóstico.