INTRODUCTION In the evaluation of stenoses of the extracranial internal carotid artery (ICA), there are studies that suggest that magnetic resonance angiography (MRA) can be a substitute for conventional arteriography (CA), although it seems it has a tendency to overestimate the degree of stenosis. No similar comparison of the two techniques has been conducted in intracranial ICA. We report the case of a patient sufferin from an acute ischemic stroke and symptomatic intracranial stenosis that was overestimated when MRA was used, compared to the results obtained using CA.

CASE REPORT We report the case of a 64-year-old male with a history of arterial hypertension, hypercholesterolemia and intermittent claudication who visited the emergency department because of the sudden onset of paresthesias in the left hemiface and hand. The cranial tomography scan performed in the emergency unit ruled out any acute bleeding or early signs of a stroke. Magnetic resonance (MR) diffusion imaging showed an acute ischemic stroke in the right parietal cortex. Extracranial MRA was normal and in the intracranial area a 73% stenosis was detected in the cavernous segment of the right ICA, whereas the use of CA showed the stenosis to be only 55%. On repeating the MRA to rule out a possible rechanneling of the ICA, the image obtained was exactly the same as the earlier one.

CONCLUSIONS Our observations suggest that, as occurs with the extracranial part, MRA tends to magnify the degree of stenosis in the intracranial vessels, and this technique would therefore appear to be less efficient than CA in the evaluation of intracranial stenoses.

Introducción En la valoración de las estenosis de la arteria carótida interna (ACI) extracraneal, hay estudios que sugieren que la angiorresonancia magnética (ARM) puede suplir a la arteriografía convencional (AC), aunque parece ser que la ARM tiende a sobreestimar el grado de estenosis. Una comparación similar de ambas técnicas no se ha realizado en la ACI intracraneal. Presentamos el caso de un paciente con un ictus isquémico agudo y una estenosis intracraneal sintomática que se sobreestimó mediante la ARM respecto a la AC.

Caso clínico Varón de 64 años de edad con antecedentes de hipertensión arterial, hipercolesterolemia y claudicación intermitente que acude a urgencias por un cuadro súbito de parestesias en la hemicara y la mano izquierdas. La tomografía craneal de urgencias descarta un sangrado agudo o signos precoces de infarto. Las imágenes por difusión de resonancia magnética (RM) muestran un ictus isquémico agudo en el córtex parietal derecho. La ARM extracraneal es normal y en la zona intracraneal detecta una estenosis del 73% en el segmento cavernoso de la ACI derecha, mientras que mediante la AC la estenosis fue sólo del 55%. Al repetir la ARM para descartar una recanalización de la ACI, se observó una imagen idéntica a la previa.

Conclusión Nuestra observación sugiere que, al igual que en la parte extracraneal, la ARM tiende a magnificar el grado de estenosis en los vasos intracraneales, y sugiere que esta técnica es inferior a la AC en la valoración de las estenosis intracraneales.