INTRODUCTION Although ischemic stroke is a well known complication of migraine, cerebral hemorrhage has been uncommonly reported.

CASE REPORT We present the case of a 56 year-old maid woman with a long history of headache and abuse of ergotamine and antiinflamatory drugs who was admitted by generalized seizures, right hemiparesis and coma. An early brain CT scan showed multiple cortico-subcortical hemorrhages localized amongst others on right frontal, left parietal, and posterior left temporo-parietal regions. In the previous two years she had increased the doses on medications containing 1 mg of ergotamine and 500 mg of dipirone consuming two to six tablets a day, and 500 to 1,500 mg of aspirin a day too. Although she exceeded the maximum ergot cumulative doses allowed of 10 mg per week, it cannot be considered a typical neither a pure manifestation of ergotism. When other possible causes of stroke were excluded, the association of migraine with the protracted vasoconstriction of ergotamine, able per se to damage the capillar endothelium, and an altered local hemostasia induced by aspirin remained as the most probable mechanism of brain bleeding. After discharge she had no motor sequela and she could return to her usual work. A neuropsychological assessment done four months later showed subclinical cognitive deficits depending on an abnormal frontal functioning. CONCLUSION. This life-threatening and potentially disabling complication must stress to physicians about the risks of ergotamine plus aspirin abuse, drawing their efforts to prevent, to recognize and to control the propensity to self-medication of some patients with daily headaches.

Introducción El accidente cerebrovascular isquémico es una complicación bien conocida de la migraña, pero la asociación de esta última con la hemorragia cerebral se ha comunicado en pocas ocasiones.

Caso clínico Mujer de 56 años con una larga historia de cefaleas y abuso de ergotamina y analgésicos que fue internada por convulsiones generalizadas, hemiparesia derecha y coma. La tomografía computarizada cerebral de ingreso mostró múltiples focos leves de hemorragia corticosubcortical en varias regiones de ambos hemisferios. En los dos años previos había aumentado el consumo de anticefaleicos; llegó a tomar por día de dos a seis comprimidos, con 1 mg de ergotamina y 500 mg de dipirona, además de 500 a 1.500 mg de aspirina. A pesar de que la dosis de ergotamina semanal excedía la máxima permitida de 10 mg, no se puede considerar esta complicación una manifestación típica ni pura de ergotismo. Descartadas las causas usuales de accidente cerebrovascular, el mecanismo más probable fue una intensa y prolongada vasoconstricción secundaria a la migraña y a la ergotamina, donde el daño del endotelio capilar atribuible a esta última y la alteración de la hemostasia local inducida por la aspirina pudieron desempeñar un papel crítico. Si bien al alta la paciente no tenía secuelas motoras y pudo reintegrarse a su trabajo, una evaluación neuropsicológica que se hizo cuatro meses después mostró defectos subclínicos en dominios dependientes del funcionamiento frontal.

Conclusión Esta complicación, potencialmente mortal y discapacitante, debe alertar a los médicos sobre los riesgos de la combinación abusiva de ergotamina y aspirina, y llevarles a dirigir sus esfuerzos a prevenir, reconocer a tiempo y controlar la propensión a la automedicación de muchos pacientes que sufren cefaleas a diario.