INTRODUCTION The incidence of deep vein thrombosis and pulmonary embolism in patients with cerebral neoplasia has been estimated at 120/100,000 (the second highest rate for any kind of malignant neoplasia). A timely diagnosis is an indispensable requisite in the clinical evaluation of neurological patients. Patients suffering from glioblastoma multiforme present a generalized state of hypercoagulability with a deep vein thrombosis incidence after surgery of between 3 and 60%. The incidence with which pulmonary embolism occurs is 5% in patients following neurosurgical operations, with a mortality rate of between 9 and 50%.

CASE REPORT We report the case of a 64-year-old male patient with a suspected diagnosis of pulmonary thromboembolism and thrombosis of the right lower limb. Clinical studies included a simple chest X-ray, a Doppler ultrasound recording of the lower limbs, a spiral computed tomography (CAT) scan of the thorax, and a magnetic resonance (MR) scan of the head. The spiral CAT scan showed filling defects in the main pulmonary arteries, a ‘tram track’ appearance and central filling defects. All these findings are compatible with an imaging diagnosis of pulmonary thromboembolism.

CONCLUSIONS The main aim of this study was to describe the use of spiral CAT scanning as a primary tool in the diagnosis of a case. The concurrence of the spiral scan image, the abnormal increase in D-dimer and the clinical information left no doubts about the diagnosis. The clinical manifestations of pulmonary thromboembolism are not specific and therefore the patient’s life is at risk. In addition, few reports have been published about the association between glioblastoma multiforme and the later appearance of pulmonary thromboembolism (a search was conducted in the medical literature from the last 10 years using MEDLINE), and hence we have presented a communication dealing with this pathological association together with a brief review of the clinical diagnosis of pulmonary thromboembolism and its physiopathogenic mechanisms.

Introducción La incidencia de trombosis venosa profunda y embolismo pulmonar en pacientes con una neoplasia cerebral se ha estimado en 120/100.000 (la segunda tasa más alta para cualquier neoplasia maligna). El diagnóstico oportuno es un requisito indispensable en la valoración clínica del paciente neurológico.Los pacientes con glioblastoma multiforme presentan un estado de hipercoagulabilidad generalizada con una incidencia de trombosis venosa profunda después de la cirugía del 3 al 60%. La embolia pulmonar tiene una incidencia del 5% en pacientes a los que se ha practicado un procedimiento neuroquirúrgico, con una tasa de mortalidad de entre el 9 y el 50%.

Caso clínico Paciente varón de 64 años, con diagnóstico de sospecha de tromboembolia pulmonar y trombosis del miembro pélvico derecho. Se obtuvo la placa simple del tórax, la ecografía Doppler de los miembros pélvicos, una tomografía computarizada (TAC) helicoidal del tórax y una resonancia magnética (RM) del cráneo. La TAC helicoidal mostró defectos de llenado en las arterias pulmonares principales, imágenes en el riel y defectos de llenado centrales. Todos estos hallazgos son compatibles con un diagnóstico por imagen de tromboembolia pulmonar.

Conclusiones El objetivo principal de este trabajo fue describir el uso de la TAC helicoidal como herramienta primaria en el diagnóstico de un caso. La conjunción de la imagen helicoidal, el aumento desproporcionado del dímero D y la información clínica no dejó dudas sobre el diagnóstico. Debido a que el tromboembolismo pulmonar no presenta unas manifestaciones clínicas específicas y pone en riesgo la vida del paciente, y ante la falta de publicaciones de casos con la asociación del glioblastoma multiforme y la aparición posterior de tromboembolia pulmonar (realizamos una búsqueda en la bibliografía medica de los últimos 10 años mediante MEDLINE), presentamos un comunicado de esta asociación patológica, junto con una breve revisión del diagnóstico clínico de la tromboembolia pulmonar y sus mecanismos fisiopatogénicos.