OBJECTIVES. To validate the test of memory malingering (TOMM), and to study the influence of intelligence and memory on its performance in brain injury patients.

PATIENTS AND METHODS A total of 30 patients with traumatic head injury were included in the study. All patients were assessed with the Complutense verbal learning test, the Visual Reproduction subtest of the Wechsler memory scale-revised, the Boston naming test, two fluency tests (FAS, and animals), the Wechsler adult intelligence test-III, and with the TOMM. Cognitive results below 1 standard deviation (SD) from normative data were considered ‘abnormal’. A parametric correlation between TOMM scores and cognitive tests was used to detect whether memory and intelligence were affecting TOMM performance. Statistical significance was set up at p < 0.05.

RESULTS Between 46,1% (Boston) and 81.4% (WAIS-III performance IQ) of the sample presented cognitive deficits. Up to 83.3% of the patients scored above the cutoff point suggestive of malingering in the TOMM (45/50). Significance correlations were found between TOMM scores and memory or intelligence indexes.

DISCUSSION The TOMM is a useful tool to detect malingering in head injured patients. Effects of low intelligence coefficients, as well as memory deficits should be considered in clinical practice when evaluating patients with TOMM scores suggestive of malingering.

Objetivos Analizar el patrón de respuestas al test de simulación de problemas de memoria (TOMM) y la relación existente entre la ejecución de este test y el nivel intelectual y memorístico tras un traumatismo craneoencefálico (TCE).

Pacientes y métodos Se estudiaron 30 pacientes que habían sufrido un TCE. A todos ellos se les administró el test de aprendizaje verbal complutense (TAVEC), el subtest de reproducción visual de la escala de memoria de Wechsler-revisada, el test de denominación de Boston, dos test de fluencia verbal, el test de inteligencia para adultos (WAIS-III) y el TOMM. Los índices situados por debajo de una desviación estándar de la media normativa de cada test se consideraron ‘alterados’. Como método estadístico se empleó una correlación de Pearson entre el TOMM y el resto de los test, con un nivel de significación p < 0,05.

Resultados Entre el 46,1% (Boston) y el 81,4% (WAIS-III CI manipulativo) de la muestra, presentaba alteraciones cognitivas. El 83,3% (n = 25) de los pacientes evaluados obtuvo una puntuación superior al punto de corte sugestivo de simulación (45/50 en el TOMM-II). Se hallaron correlaciones significativas entre la puntuación del TOMM-II y las pruebas de memoria, así como con el WAIS-III.

Conclusiones El TOMM es un test útil para detectar problemas de simulación de memoria tras un TCE. Nuestros resultados constatan la existencia de relaciones entre el nivel intelectual y de memoria y la ejecución en el TOMM. En la práctica clínica conviene considerar este efecto en pacientes con puntuaciones en el TOMM sugestivas de simulación.