INTRODUCTION Although falls are one of the main causes of morbidity and mortality in patients with Parkinson’s disease, studies about its incidence and predicting factors are scarce.

PATIENTS AND METHODS Our study involved 25 patients with PD (15 males and 10 females; age: 75.8 ± 6.5 years). A closed survey was used to determine a retrospective record of falls during the last year. An analysis was performed to examine whether there was a relationship with Hoehn and Yahr staging, the score on the Up and Go scale or the Barthel index and with possible risk factors for falls.

RESULTS All the patients had suffered falls at some time over the last year (mean number of falls: 6.5 ± 3.8). 56% of the falls happened during the phases of the day when patient mobility was at its highest. A significant correlation was found between the number of falls and the Hoehn and Yahr and the Up and Go scores. The number of falls was significantly higher in patients with loss of postural reflexes, the need for help in order to walk, and blockage and festination phenomena. No association was found with fear of falling, visual alterations or postural lateralisation. Association with the Barthel index and dependence for activities of daily living reached almost significant levels.

CONCLUSIONS Postural instability and disorders affecting gait appear to be the factors that give patients with PD a greater propensity to fall. Patients who present such alterations should be submitted to rehabilitation therapy aimed at preventing them from falling.

Introducción Aunque las caídas constituyen una de las principales causas de morbimortalidad en los pacientes con enfermedad de Parkinson, apenas existen estudios sobre su incidencia y sus factores predictores.

Pacientes y métodos Se estudiaron 25 pacientes con EP (15 varones y 10 mujeres; edad: 75,8 ± 6,5 años). Mediante cuestionario cerrado se registraron retrospectivamente las caídas del último año. Se analizó si existía relación con el estadio de Hoehn y Yahr, la puntuación en la escala Up and Go o el índice de Barthel y con posibles factores de riesgo de caídas.

Resultados Todos los pacientes se habían caído alguna vez en el último año (media de caídas: 6,5 ± 3,8). Un 56% de las caídas se produjeron en las fases del día de mejor movilidad. Hubo una correlación significativa entre el número de caídas y las puntuaciones de Hoehn y Yahr y Up and Go. El número de caídas fue significativamente mayor en los pacientes con pérdida de reflejos posturales, necesidad de ayudas para la marcha, fenómenos de bloqueo y festinación. No se encontró asociación con el miedo a caerse, las alteraciones visuales o la lateralización postural. La asociación con el índice de Barthel y la dependencia para las actividades de la vida diaria casi alcanzó niveles significativos.

Conclusiones La inestabilidad postural y las alteraciones de la marcha parecen ser los factores que más predisponen a las caídas en la EP. En los pacientes que presentan estas alteraciones debería pautarse un tratamiento rehabilitador destinado a la prevención de caídas.