INTRODUCTION Giant cell arteritis (GCA) is a chronic vasculitis of middle-sized and large calibre vessels which occurs mainly in individuals aged over the age of 50. It chiefly affects the cranial branches of the arteries that originate in the aortic arch. Its most important characteristic symptoms include visual disorders, especially loss of sight; bilateral blindness, however, is infrequent.

CASE REPORT We describe the case of an 81-year-old female who visited because of sudden blindness and bilateral retroocular pain. The neurological exploration only revealed bilateral amaurosis, dilated pupils with the phenomenon of papillary escape, and no alterations to the ocular fundus. Laboratory tests showed a haemoglobin level of 12 mg/dL, ESR of 71 mm/hr and CRP of 2.3. Magnetic resonance imaging (MRI) and computerised tomography of the brain without intravenous contrast showed findings compatible with small vessel ischemic phenomena. Because a vasculitic process was suspected, orbit RMI was performed and revealed signal hyperintensity in the soft intraconal parts with respect to the extraocular muscles. A biopsy study of the left temporal artery was compatible with GCA.

CONCLUSIONS In cases of GCA with an atypical visual presentation, finding enhancement of the intraconal fat or of the optic nerve sheath in the RMI can support the suspicion of an arteritic process.

Introducción La arteritis de células gigantes (ACG) es una vasculitis crónica de vasos de mediano y gran calibre, que ocurre fundamentalmente en individuos de más de 50 años y que afecta primordialmente a las ramas craneales de las arterias que se originan en el cayado aórtico. Entre los síntomas característicos destacan las alteraciones visuales, especialmente la pérdida de visión; la ceguera bilateral es poco frecuente.

Caso clínico Presentamos el caso de una mujer de 81 años que acude por cuadro de ceguera súbita y dolor retroocular bilateral. En la exploración neurológica sólo se objetiva amaurosis bilateral, pupilas midriáticas con fenómeno de escape pupilar, con fondo de ojo sin alteraciones. Las pruebas de laboratorio muestran una hemoglobina de 12 mg/dL, VSG de 71 mm/h y PCR de 2,3. La resonancia magnética (RM) y la tomografñia computarizada cerebral sin contraste intravenoso mostraron hallazgos compatibles con fenómenos isquémicos de pequeño vaso. Ante la sospecha de proceso vasculítico, se realizó una RM orbitaria, que mostró hiperintensidad de señal en partes blandas intraconales con respeto de la musculatura extraocular. La biopsia de la arteria temporal izquierda fue compatible con ACG.

Conclusión En casos de ACG con presentación visual atípica, encontrar un realce de la grasa intraconal o de la vaina del nervio óptico en la RM, puede apoyar la sospecha de un proceso arterítico.