The assessment of memory functions related to medial temporal lobe has become one of the most important issues on current neuropsychology. On this communication, we review the results which our research group has achieved using two functional magnetic resonance Image procedures to assess memory function: ‘Hometown walking’ task and an ‘encoding/retrieval’ task using complex images. Nine patients with tumoural temporal lesions performed the hometown walking task. The results of these patients showed either a bilateral or contralesional representation of memory function. These results confirm those obtained by Jokeit, Okujava y Woermann (2001), and they seem to prove that this protocol is useful to determine the preservation of memory function in the non-damaged hemisphere. On the other hand, the images encoding/retrieval task has been run by two groups of four patients diagnosed as Alzheimer disease and mild cognitive impairment, and another group of five patients who participated as a control group. According to our hypothesis, the results have shown a lower activation at the left parahippocampal gyrus in mild cognitive impairment and Alzheimer disease patients than controls, just as a lower bilateral activation in the same structure for the Alzheimer group than the control group. As a whole, our results show how important may become functional magnetic resonance image for neuropsychological assessment of memory, and as a diagnostic tool for CNS diseases.

La evaluación de las funciones de memoria relacionadas con estructuras del lóbulo temporal medial se ha convertido en uno de los pilares más importantes en la Neuropsicología actual, dada su extrema relevancia en enfermedades como las demencias y las epilepsias temporales. En esta comunicación revisaremos los resultados que nuestro grupo de investigación ha obtenido con la utilización de sendos protocolos de evaluación de la memoria mediante resonancia magnética funcional (RMf): la tarea de ‘Paseo por tu Ciudad’ (PPTC) y la tarea de ‘codificación/recuerdo’ de imágenes complejas. La tarea de PPTC se ha aplicado a un grupo de nueve pacientes candidatos a neurocirugía por lesiones en el lóbulo temporal, y se obtuvo en todos ellos una representación bilateral o contralesional de la memoria. Los resultados coinciden con los obtenidos en el estudio original de Jokeit, Okujava y Woermann (2001) y parecen mostrar que este protocolo sirve para determinar la preservación o no de la función mnésica en el hemisferio lesionado. Por su parte, la tarea de codificación/recuerdo de imágenes se ha administrado a un grupo de cuatro pacientes con enfermedad de Alzheimer, cuatro con deterioro cognitivo leve y cinco participantes controles. De acuerdo con nuestras hipótesis, los resultados han mostrado una menor activación en la circunvolución parahipocampal izquierda en el grupo con deterioro cognitivo leve que en el grupo control, así como una menor activación bilateral en esas estructuras en el grupo con enfermedad de Alzheimer, si se compara con el grupo control. Nuestros resultados, en conjunto, muestran la importancia que en el futuro tendrá la RMf en la evaluación neuropsicológica de la memoria, y en el diagnóstico de las enfermedades del sistema nervioso central.