INTRODUCTION The term dementia refers to the deterioration of the intellectual or cognitive functions, with little or no alteration of consciousness, which is capable of interfering with the activities of daily living and the ability to cope by oneself. One infrequent cause of dementia is its being secondary to a thalamic lesion and is normally due to the involvement of both thalami.

CASE REPORT We report a case of sudden onset dementia caused by lesions affecting only the left thalamus. A 64-year-old right-handed female patient with chronic arterial hypertension for which she received regular treatment. The patient visited because of difficulty in speaking without any alterations to consciousness, and amnesia of recent anterograde and retrograde events. A CAT scan of the brain revealed a superlacuna in the left thalamus. From then on, the patient presented memory disorders, the most typical being loss of retention memory.

CONCLUSIONS Thalamus injuries that are accompanied by dementia are commonly bilateral and are preferably located in the anterior and medial nuclei. There have been cases of memory disorders secondary to unilateral infarcts of the thalamus and these are related to a thalamocortical deafferentiation. Our case is one of sudden onset thalamic dementia secondary to an infarct affecting only the left thalamus.

Introducción El término demencia indica deterioro de la función intelectual o cognitiva, con poca o ninguna alteración de conciencia, capaz de interferir con las actividades de la vida diaria, y la autovalencia. Una causa poco frecuente de demencia es la secundaria a una lesión talámica, que generalmente se debe a la afectación de ambos tálamos.

Caso clínico Presentamos un caso de demencia de instalación aguda por lesión exclusiva del tálamo izquierdo. Paciente de sexo femenino de 64 años de edad, diestra, portadora de hipertensión arterial crónica en tratamiento regular. Consulta por dificultad en la emisión del lenguaje sin alteración de conciencia, y amnesia de eventos anterógrados y retrógrados recientes. La TAC de cerebro realizada muestra una superlaguna talámica izquierda. A partir de esa fecha, la paciente presenta alteración de memoria tipificada como pérdida de la memoria de retención.

Conclusiones Las lesiones del tálamo que se acompañan de demencia son comúnmente bilaterales y se ubican preferentemente en los núcleos anterior y medial. Existen casos de alteración de la memoria secundarios a infartos unilaterales del tálamo, y se relacionan a una deaferenciación talamocortical. Nuestro caso es una demencia talámica de instalación aguda secundaria a un infarto exclusivo del tálamo izquierdo.