INTRODUCTION As the life expectancy of the population rises, there is also an increase in the frequency of the diseases that appear in the elderly. Aging can be healthy or pathological, but the borderline between the two is still a bit fuzzy. DEVELOPMENT. With the increase in the longevity of the population, Alzheimer’s Disease (AD) and other illnesses linked to the aging process have become more common, above all in people between 65 and 85 years of age. The cognitive aspects that, in clinical practice, are most frequently seen to be involved are memory, attention, executive functions and the speed at which information is processed; these are the most common in these patients but the most severe and insidious as well as the first to appear are problems affecting memory. The physiological mechanism behind memory has still not been wholly explained. The modulation of many of the cognitive processes given by the cerebellum expands the borders in the study of the different mnemonic processes. The prefrontal cortex plays an essential role in controlling attention and in the mnemonic filing system required to supervise and modulate sensory-motor processing and the basic complex actions of cognition, emotion and human behaviour.

CONCLUSIONS The neuroanatomical, psychological and neurophysiological foundations of memory are very complex and involve the intervention of a number of structures that, within a single integrated context, each contribute to the overall functioning.

Introducción Con el incremento en la expectativa de vida de la población hay un aumento en la frecuencia de enfermedades que aparecen en edades avanzadas. Hay un envejecer sano y otro patológico, pero los límites entre ambos no se aclaran demasiado.

Desarrollo La enfermedad de Alzheimer (EA) y otras dolencias vinculadas con el envejecimiento son más frecuentes actualmente, sobre todo en las personas entre 65 y 85 años de edad, en la medida que la longevidad de la población ha sido mayor. Los aspectos de la cognición que se comprometen más frecuentemente en la práctica clínica son: memoria, atención, funciones ejecutivas y velocidad de procesamiento de la información; ellos son los más comunes en estos enfermos, pero los más graves, insidiosos y primeros en aparecer son los problemas de memoria. El mecanismo fisiológico de la memoria todavía no se ha explicado totalmente. La modulación de muchos de los procesos cognitivos dada por el cerebelo amplía la frontera en el estudio de los diferentes procesos mnésicos. La corteza prefrontal desempeña un papel esencial en el control de la atención y en el archivo mnésico necesario para supervisar y modular el procesamiento sensitivomotor y las acciones complejas básicas de la cognición, la emoción y la conducta humana.

Conclusiones Las bases neuroanatómicas, psicológicas y neurofisiológicas de la memoria son muy complejas; en ellas intervienen múltiples estructuras que, dentro de un contexto unitario, dan su aporte funcional individualizado.