Introduction. Reversible posterior leucoencephalopathy is a clinico-radiological syndrome first described in the last decade. The physiopathological mechanism governing it is not very well known. The currently accepted hypotheses are the generation of a vasogenic edema caused by failure of the mechanism that allows self-regulation of the cerebral blood flow, and the production of a cytotoxic edema due to ischemia. Both experimental studies carried out in rats and the use of magnetic resonance imaging (MRI) to evaluate the diffusion of cerebral water support the first hypothesis. We report the case of a patient with reversible posterior leucoencephalopathy syndrome that was complicated by areas of cerebral infarction and we review the physiopathological mechanisms involved, basing our analysis on the findings obtained with MRI. Case report. A female patient was admitted to our hospital because of bilateral transient amaurosis, headaches, vomiting and arterial hypertension. MRI brain scans showed bilateral cortico-subcortical lesions in the occipital-parietal regions, frontal and right cerebellar hemisphere convexity, with hyperintense signal in T2 and diffusion-weighted imaging. Some occipital-parietal regions present a diminished signal on the apparent diffusion coefficient map. The patient was treated with intravenous antihypertensive drugs and full recovery was accomplished within 10 days. A month later, according to MRI scans, there were still hyperintense areas in T2 on both occipital lobes, which were compatible with cerebral infarcts. Discussion. The mechanism that is most frequently involved in this entity is probably vasogenic edema. In our case there were, at the same time, areas of cytotoxic edema that progressed to cerebral infarcts. MRI with sequences that evaluate the diffusion of cerebral water is useful in distinguishing between the two mechanisms.

Introducción La leucoencefalopatía posterior reversible es un síndrome clinicorradiológico descrito en la última década. El mecanismo fisiopatológico responsable no se conoce muy bien. Las hipótesis aceptadas son: generación de edema vasogénico por pérdida del mecanismo autorregulatorio del flujo sanguíneo cerebral y producción de edema citotóxico por isquemia. Estudios experimentales en ratas y la utilización de imágenes de resonancia magnética (IRM) que evalúan la difusión del agua cerebral, sustentan la primer hipótesis. Describimos un caso de leucoencefalopatía posterior reversible complicada con áreas de infarto cerebral y realizamos una revisión sobre los mecanismos fisiopatológicos involucrados, sobre la base de los hallazgos obtenidos en IRM.

Caso clínico Una mujer se internó en nuestro hospital por amaurosis bilateral transitoria, cefaleas, vómitos e hipertensión arterial. Las IRM de cerebro presentaban lesiones corticosubcorticales bilaterales en las regiones parietooccipitales, convexidad frontal y hemisferio cerebeloso derecho, con señal hiperintensa en T2 e imágenes de difusión. Algunas regiones parietooccipitales presentaban señal disminuida en mapa del coeficiente aparente de difusión. La paciente se trató con antihipertensivos endovenosos y se recuperó ad integrum en los 10 días siguientes. Después de 1 mes, en IRM, persistían áreas hiperintensas en T2 sobre ambos lóbulos occipitales, compatibles con infarto cerebral. Discusión. El mecanismo involucrado con mayor frecuencia en esta entidad es probablemente el edema vasogénico. En nuestro caso, coexisten áreas de edema citotóxico que evolucionan a infarto cerebral. Las IRM con secuencias que valoran la difusión del agua cerebral son útiles para diferenciar entre ambos mecanismos.