INTRODUCTION Some studies suggest that the concomitance of dementia and depression can increase the patient s functional inability, being able to exacerbate cognitive deficits associated to the neurodegenerative process. However, at the moment there is not agreement in the literature about if depression contributes to increase the neuropsychologic impairment associated to Alzheimer disease. OBJECTIVE. The purpose of the present paper was to study whether the presence of symptoms of depression affects the neuropsychologic performance of patients with sporadic late onset Alzheimer disease (SLOAD) in tasks of attention/concentration, memory, language, construction and visuospatial functions, speed of motor performance, concept formation and reasoning.

PATIENTS AND METHODS In order to carry out this research a sample consisting of 58 subjects diagnosed of SLOAD was used. These subjects were distributed in two groups in function of the presence or absence of symptoms of depression, based on the punctuations obtained in the Beck Depression Inventory. The evaluation of each subject consisted of a full neurological exploration, a neuroradiologic exam by computed tomography scans, a socio-demographic, clinical and neuropsychologic evaluation with a battery of tests designed for this study. RESULTS AND

CONCLUSIONS The obtained results show that the symptoms of depression doesn t influence neuropsychologic performance of SLOAD patients, what lead us to suggest that the neuropsychologic consequences of depression may be overshadowed by the influence of the neurodegenerative process.

Introducción Algunos estudios sugieren que la concomitancia de demencia y depresión puede incrementar la incapacidad funcional del paciente, y exacerbar el deterioro cognitivo asociado al proceso neurodegenerativo. Sin embargo, actualmente no hay acuerdo en la literatura sobre si la depresión contribuye a incrementar las alteraciones neuropsicológicas asociadas a la enfermedad de Alzheimer.

Objetivo En esta investigación nos planteamos estudiar si la presencia de sintomatología depresiva influye en el rendimiento neuropsicológico de pacientes diagnosticados de demencia tipo Alzheimer de inicio tardío esporádica (DTAIT) en tareas de atención/concentración, memoria, lenguaje, funciones visuoespaciales, visuoperceptivas y visuoconstructivas, velocidad psicomotora, formación de conceptos y razonamiento.

Pacientes y métodos Para llevar a cabo esta investigación se utilizó una muestra compuesta por 58 sujetos diagnosticados de DTAIT que se distribuyeron en dos grupos en función de la presencia o ausencia de sintomatología depresiva, sobre la base de las puntuaciones obtenidas en el inventario de depresión de Beck. La valoración de cada sujeto comprende una exploración neurológica completa, un examen neurorradiológico mediante tomografía axial computarizada, y una evaluación sociodemográfica, clínica y neuropsicológica, con una batería de tests diseñada para este estudio. Resultados y conclusiones. Los resultados obtenidos ponen de manifiesto que la sintomatología depresiva no influye en el rendimiento neuropsicológico de pacientes diagnosticados de DTAIT, lo que nos lleva a sugerir que las consecuencias neuropsicológicas de la depresión se pueden ensombrecer por la influencia del proceso neurodegenerativo.