INTRODUCTION The availability of the Interferon ß in its three forms at the moment available in our country and of glatiramer acetate has marked a point of flexion in the natural history of Multiple Sclerosis (MS), but the high cost of these treatments cause that its use is questioned. In this work we have studied the effectiveness and efficiency of the processing with interferon beta, and the cost-utility of these treatments in MS in Spain has been also analyzed.

PATIENTS AND METHODS For this work we studied 102 patients affected of RR MS, treated with the three interferons beta which we have available in our country. We used as control 330 patients who had participated in the pivotal clinical interferon trials with both interferon beta 1a. In these patients in addition to effectiveness data, we have studied the disability measured as area below curve and the quality of life (AVACs). We also calculated the economical costs, considering the relation cost-utility in our country.

RESULTS Besides to confirm the data of effectiveness of three interferons, in this study a saving of 23 days/year is demonstrated what corresponds to 0.063 AVACs. The additional cost of interferons is greater than the avoided cost until the fifth year of treatment in which the tendency is reversed in favor of the group of treated patients, if we assume that the same effectiveness that we found in the first years is maintained in the long term. CONCLUSION. The use of the treatment with interferon beta is justified by its effectiveness, efficacy and efficiency. The additional cost of the treatment will be compensated in the long term if the effectiveness of the interferon beta is maintained.

Introducción La disponibilidad del interferón beta (IFN-b) en sus tres formas actualmente disponibles en nuestro país y del acetato de glatiramero, ha marcado un punto de inflexión en la historia natural de la esclerosis múltiple (EM), pero el elevado coste de estos medicamentos hace que se cuestione si se justifica su utilización. En este trabajo hemos estudiado la efectividad y eficiencia del tratamiento con IFN beta, y se ha analizado la relación coste-utilidad de estos tratamientos en la EM en España.

Pacientes y métodos Para este trabajo hemos estudiado conjuntamente 102 pacientes afectados de EMRR, tratados con los tres IFN-b de que disponemos en nuestro país, y utilizamos como control 330 pacientes que habían participado en los ensayos clínicos pivotales de los dos IFN-b 1a. En estos pacientes, además de datos de eficacia, hemos estudiado la discapacidad medida como área bajo la curva y la calidad de vida (AVAC). Hemos calculado los costes, estimando la relación coste-utilidad en nuestro medio.

Resultados Además de confirmar los datos de eficacia de los tres IFN, en este estudio se demuestra un ahorro de 23 días/año, lo que corresponde a 0,063 AVAC. El coste añadido de los IFN supone un gasto mayor que el coste económico que se evita hasta el quinto año de tratamiento, en que se invierte la tendencia en favor del grupo de pacientes tratados, si se asume que se mantendrá la misma eficacia que se aprecia en los primeros años a largo plazo.

Conclusión La utilización del tratamiento con IFN-b se justifica por su eficacia, efectividad y eficiencia. El coste añadido del tratamiento se compensará a largo plazo si se mantiene la eficacia del tratamiento.