INTRODUCTION Tumours originating in the facial nerve are extremely rare and their therapeutic approach requires the aid of specialists from a number of disciplines. AIMS. Our aim was to analyse the cases treated in our centre over a five-year period.

PATIENTS AND METHODS All the subjects submitted to surgical interventions to treat facial nerve tumours between January 1992 and December 1996 were evaluated retrospectively. Data recorded from all patients included age, sex, side affected, time prior to diagnosis, presenting symptom and symptoms observed at the time of diagnosis, previous history of disorders affecting the facial nerve and associated neurological symptoms. We also noted the location of the lesion, the surgical technique used, pathology findings, post-operative complications, length of post-operative stay in hospital, facial sequelae and surgical repair procedures used on the facial nerves involved in the intervention.

RESULTS Six cases, with a mean age of 29 years (range: 16-46 years), were treated. Three of the patients were males (50%). Symptoms of the disease included facial palsy (4), neurosensory hypoacusis (1) and tinnitus (1). All six individuals (100%) had alterations affecting facial functioning in the course of the disease. The pathological diagnosis was schwannoma in four cases and hemangioma in the other two. Neural grafts were carried out in three patients and some kind of deficit was observed at the end of the follow-up in all the cases.

CONCLUSIONS Facial nerve tumours are very infrequent. An early diagnosis is needed to diminish the facial sequelae following surgery performed to treat this clinical entity.

Introducción Los tumores originados a partir del nervio facial son sumamente raros y su enfoque terapéutico afecta a especialistas en diversas disciplinas.

Objetivo Analizar los casos tratados en un período de cinco años en nuestra institución.

Pacientes y métodos Se evaluaron retrospectivamente todos los sujetos operados de tumores del nervio facial entre enero de 1992 y diciembre de 1996. A todos ellos se les registró la edad, el sexo, el lado, el tiempo hasta el diagnóstico, el síntoma de inicio y los síntomas presentes en el momento del diagnóstico, la historia previa de alteraciones del nervio facial y la clínica neurológica asociada. Igualmente se anotaron localización de la lesión, la técnica quirúrgica, la anatomía patológica, las complicaciones posoperatorias, la estancia posquirúrgica, las secuelas faciales y los procedimientos quirúrgicos reparadores sobre los nervios faciales operados.

Resultados Se trataron seis casos, con una media de edad de 29 años (rango: 16-46 años). Tres pacientes eran varones (50%). El síntoma inicial de la enfermedad fue parálisis facial (4), hipoacusia neurosensorial (1) y acúfeno (1). Los seis individuos (100%) presentaron alteraciones de la función facial en el curso de la enfermedad. El diagnóstico anatomopatológico fue schwannoma en cuatro casos y hemangioma en los dos restantes. Se realizaron injertos neurales en tres pacientes y se objetivó algún tipo de déficit al final del seguimiento en todos los casos.

Conclusiones Los tumores del nervio facial son muy raros. Se necesita un diagnóstico precoz con el objetivo de disminuir las secuelas faciales tras la cirugía en esta entidad.