INTRODUCTION This work studies the behaviour of the N200 and P300 waves of the brain evoked potentials (BEP) in a group of very low birth weight infants and results are compared with a second group of children whose weight was normal at birth. OBJECTIVES. The objective of this study was to determine whether the N200 and, more especially, the P300 waves in children under the age of 3 could be used to assess the development and prognosis of their disorders.

PATIENTS AND METHODS BEP were performed in very low birth weight infants (taken as the test group) and in others whose weight at birth was normal (control group); the difference in ages when the potentials were recorded was not statistically significant.

RESULTS The EEG index was evaluated for both the test and the control group, and a difference was found with a significance of p < 0.001. Latency, in milliseconds, of the N200 wave and the P300 wave was recorded at the same sites for the test and control groups and showed differences with a significance of p < 0.001.

CONCLUSIONS The findings from the EEG and the latencies of the N200 and P300 waves in the BEP of very low birth weight infants are pathological and are linked to immaturity of the brain, which is characteristic of this population. This tool could help to detect developmental disorders and to facilitate a better approach to attending these children.

Introducción Se estudia el comportamiento de las ondas N200 y P300 de los potenciales evocados cerebrales (PEC) de un grupo de niños nacidos con muy bajo peso y se comparan con otro de nacidos normales.

Objetivos Comprobar si la latencia de las ondas N200 y, sobre todo, de la P300, en niños mayores 3 años, que nacieron con pesos muy bajos, podrían servir para valorar el desarrollo y el pronóstico de sus alteraciones.

Pacientes y métodos Se realizaron PEC en niños nacidos con muy bajo peso como grupo probando y en otros cuyo peso al nacer fue normal, cuya diferencia de edad en el momento de realizar los potenciales no era estadísticamente significativa.

Resultados Se evaluó el índice electroencefalográfico, tanto para el grupo probando como para el testigo, y se obtuvo una diferencia con una significación de p < 0,001. La latencia, en milisegundos de la onda N200 y de la onda P300 tomadas en las mismas localizaciones para el grupo testigo y para el grupo probando, demuestran diferencias con una significación de p < 0,001.

Conclusiones Los hallazgos encontrados en el electroencefalograma y las latencias de las ondas N200 y P300 de los PEC de los niños de muy bajo peso al nacimiento son patológicos y se relacionan con la inmadurez cerebral, propia de esta población. Esta herramienta podría ayudar para detectar trastornos del desarrollo, y facilitar un mejor ‘abordaje’ a la atención de estos niños.