INTRODUCTION The implementation of stroke units and of thrombolysis as treatment in cerebrovascular disease (CVD) brought about a radical change in its management, but which is influenced by the time patients take to reach the health centre following the onset of symptoms. AIMS. This study seeks to determine the time needed by CVD patients to reach the Emergency Department at the Hospital Nacional Guillermo Almenara Irigoyen (HNGAI) and to establish the sociocultural and cultural factors that can affect it.

PATIENTS AND METHODS We carried out a prospective study of 186 patients diagnosed as suffering from CVD on urgent admission to the HNGAI. Both the time lapsed between the onset of symptoms and the sociocultural and cultural factors of the patient and the person accompanying them were determined. Patients were divided into two groups: those with a short arrival time (< 3 hours) and those who took longer (> 3 hours); statistically significant differences were found in the factors under study.

RESULTS The mean time taken to reach Emergency was 22 h 57 min 19 s; 22.58% had a short arrival time; the predominant socioeconomic factors were the degree of primary schooling (49.46%), being a pensioner (44.1%), living in company (94.6%) and recognition of the symptoms (36.6%); the most commonly used means of transport were taxi (47.31%) and ambulance (45.16%). The person who accompanied them had a higher (44.09%) or secondary (43.01%) education, was employed (33.3%), and recognised the symptoms (65.6%).

CONCLUSIONS An important number of CVD patients (22.58%) reach the Emergency Department shortly after the onset of symptoms. Recognition of the symptoms by the person accompanying the patient and taking them to hospital by taxi are linked to early arrival, which are factors that should be taken into account when implementing an stroke unit in our area.

Introducción La implementación de unidades de ictus y trombólisis como tratamiento en la enfermedad cerebrovascular (ECV) implicó un cambio radical en su manejo, influido por el tiempo de llegada de los pacientes al establecimiento de salud desde el inicio de los síntomas.

Objetivos El presente estudio busca determinar el tiempo de llegada de los pacientes con ECV al Servicio de Emergencia del Hospital Nacional Guillermo Almenara Irigoyen (HNGAI) y determinar los factores socioeconómicos y culturales que lo afectan.

Pacientes y métodos Estudio prospectivo de 186 pacientes con diagnóstico de ECV al ingreso por emergencia del HNGAI. Se determinó el tiempo de llegada desde el inicio de los síntomas y los factores socioeconómicos y culturales del paciente y el acompañante. Los pacientes se dividieron en dos grupos: con llegada precoz (menos de 3 horas) y tardía (más de 3 horas), y se determinó la existencia de diferencias estadísticamente significativas en los factores estudiados.

Resultados El tiempo promedio de llegada a Emergencia fue de 22 h, 57 min y 19 s; el 22,58% tuvo una llegada precoz; los factores socioeconómicos predominantes fueron grado de instrucción primaria (49,46%), ocupación pensionista (44,1%), vivían acompañados (94,6%), reconocieron los síntomas (36,6%); los medios de transporte más empleados fueron taxi (47,31%) y ambulancia (45,16%). El acompañante tenía instrucción superior (44,09%) o secundaria (43,01%), ocupación empleado (33,3%) y reconocieron los síntomas (65,6%).

Conclusiones Existe un importante grupo de pacientes con ECV con llegada precoz al Servicio de Emergencia (22,58%). El reconocimiento de los síntomas por el acompañante y el traslado de los pacientes en taxi se relacionan con una llegada precoz, factores a considerar para implementar unidades de ictus en nuestro medio.