INTRODUCTION Vein of Galen arteriovenous malformation (VGAM) appears during the embryonic period and gives rise to a complex network of arterial and venous vessels that generates a blood shift, from the brain parenchyma towards the malformation, with haemodynamic repercussions. Heart failure is the most frequent presenting symptom during the neonatal period, yet, convulsions or other neurological signs have occasionally been reported in this stage of life.

CASE REPORT A term infant with symptoms of heart failure and convulsions that began during the first 12 hours of life. CAT and magnetic resonance angiography scans revealed a vascular malformation and areas of cerebral ischaemia.

CONCLUSIONS In the case of our patient, detecting areas of ischaemia in the cerebral hemispheres suggested that the damage could be caused by a ‘steal’ syndrome leading the blood flow away from these areas towards the malformation. This situation can occur either before or after birth and the self-limiting nature of the seizures in cerebral infarcts could lead to them going noticed because they take place inside the uterus or when the patient is not being observed directly by his or her health care providers. We suspect that the convulsions in newborn infants with this malformation may well be more frequent than is currently believed.

Introducción La malformación arteriovenosa de la vena de Galeno (MAVG) aparece durante el período embrionario y da lugar a una compleja red de vasos arteriales y venosos que generan una derivación de sangre desde el parénquima cerebral hacia la malformación, con repercusiones hemodinámicas. La insuficiencia cardíaca es la forma de presentación más frecuente durante el período neonatal; sin embargo, las convulsiones u otros signos neurológicos se han referido raramente en esta etapa de la vida.

Caso clínico Se trata de un recién nacido a término que comenzó en las primeras 12 horas de vida con un cuadro de insuficiencia cardíaca y convulsiones. La TAC y la angiorresonancia magnética evidenciaron la malformación vascular y zonas de isquemia cerebral.

Conclusiones En nuestro paciente, la detección de áreas de isquemia en los hemisferios cerebrales sugiere que el daño podría estar ocasionado por un fenómeno de ‘robo’ del flujo sanguíneo desde dichas áreas hacia la malformación. Esta situación puede acontecer antes o después del nacimiento, y el carácter autolimitado de las crisis en los infartos cerebrales podría hacer que éstas pasaran desapercibidas porque acontezcan intraútero o cuando el paciente no está siendo observado directamente por sus cuidadores. Nosotros sospechamos que las convulsiones en los neonatos con esta malformación podrían ser más frecuentes de lo que se considera en la actualidad.