OBJECTIVE. To analyze the utility of outpatient videoelectroencephalogram (VEEG) in a general neurology department to detect an ictal event.

PATIENTS AND METHODS One hundred and five patients with ictal phenomenology of unknown etiology, suspicion of pseudoseizures, refractory epilepsy with very frequent seizures, underwent outpatient VEEG monitoring from 30 minutes to five hours of duration, between June 1, 1999 and June 30, 2003. Patient medication was not modified to perform the recording.

RESULTS Among the 105 outpatient VEEG monitoring, 33 clinical pathologic events were identified; these comprised 14 epileptic seizures, 12 pseudoseizures, four syncopes, and three non epileptic abnormal movements. Outpatient VEEG monitoring duration was as follows: 30 minutes in 12 patients, between 30 minutes and two hours in another 12, and more than two hours in 9. In 19 patients, the VEEG recording allowed a definitive diagnosis; in one case, it changed the epileptic seizure type, and in 11 patients, it helped to better characterize the epileptic seizure type. CONCLUSION. Although the percentage of pathologic events during an outpatient VEEG monitoring of 30 minutes to five hours of duration is low, its clinical repercussion is very important and the added cost is low.

Objetivo Analizar la utilidad de los registros por videoelectroencefalograma (VEEG) en régimen ambulatorio realizados en un servicio de neurología general para la detección de un episodio crítico.

Pacientes y métodos Desde el 1 de junio de 1999 hasta el 1 de junio de 2003 realizamos 105 exploraciones por VEEG, de 30 minutos a 5 horas de duración, en pacientes con crisis de etiología no aclarada, ante la sospecha de pseudocrisis o en presencia de una epilepsia farmacorresistente y crisis muy frecuentes. No modificamos la medicación del paciente para realizar la exploración.

Resultados En 33 pacientes se registraron eventos clínicos patológicos; en 14 se trató de crisis epilépticas, en 12 de pseudocrisis, en 4 de síncopes y en 3 de movimientos anormales no epilépticos. La duración del registro fue de 30 minutos en 12, de entre 30 minutos y 2 horas en 12 y de más de 2 horas en 9 pacientes. En 18 pacientes el VEEG fue la exploración diagnóstica. En un caso cambió el diagnóstico del tipo de crisis epiléptica que sufría el paciente, y en 11 pacientes nos ayudó a caracterizar sus crisis epilépticas.

Conclusión Si bien el porcentaje de registro de eventos patológicos durante un estudio por VEEG ambulatorio de 30 minutos a 5 horas de duración es bajo, su repercusión clínica es muy alta y el coste añadido, escaso.