INTRODUCTION Only a minority of patients with acute stroke are eligible for fibrinolysis, and the main reason for this is that time runs out and goes beyond the therapeutic window. The chief delay occurs prior to arrival at the hospital, but there is also a nosocomial delay, which has received far less attention. AIMS. The purpose of our study was to describe the data on delays occurring before and after arrival at the hospital in a sample of patients with acute stroke, and to analyse possible associated factors, including the overload on health care services in the Emergency department, an aspect that has not previously been evaluated.

PATIENTS AND METHODS Epidemiological data, times of delays before and after entering the hospital, means of transport used and the health care workload in the Emergency department of the day of admission were collected for all the stroke patients admitted to the Stroke Unit of the Hospital General Universitario de Alicante throughout the period under study.

RESULTS From an initial sample of 460 patients, 423 were finally included in the study, with a mean delay before and after admission to hospital of 3.99 and 2.36 hours, respectively. Use of an ambulance and the haemorrhagic and transient ischemic attack subtypes were linked to a shorter delay before reaching the hospital, and arrival during the night shift was the only factor associated to a longer delay once inside the hospital.

CONCLUSIONS In our environment, there is a need to establish strategies aimed at shortening the times stroke patients take to reach the hospital and the time that elapses before they are attended.

Introducción Sólo una minoría de pacientes con ictus agudo es candidata a fibrinólisis, y el principal motivo es sobrepasar temporalmente la ventana terapéutica. El principal retraso se produce hasta la llegada al hospital, pero también existe, y ha sido menos estudiado, un retraso intrahospitalario.

Objetivo Describir los datos de retraso extrahospitalario e intrahospitalario en una muestra de pacientes con ictus agudo y analizar los posibles factores asociados, entre ellos la sobrecarga asistencial en el área de Urgencias, aspecto previamente no evaluado.

Pacientes y métodos Se recogieron de forma sistemática los datos epidemiológicos, los tiempos de retraso extrahospitalario e intrahospitalario, el medio de trasporte empleado y la carga asistencial en Urgencias en el día del ingreso de todos los pacientes con ictus que ingresaron en la Unidad de Ictus del Hospital General Universitario de Alicante durante el período de estudio.

Resultados De una muestra inicial de 460 pacientes, se incluyeron en el estudio 423, con una mediana de retraso extrahospitalario e intrahospitalario de 3,99 y 2,36 horas, respectivamente. El uso de ambulancia y los subtipos hemorrágico y accidente isquémico transitorio se asociaron a un menor retraso extrahospitalario, mientras que la llegada durante el turno de noche fue el único factor asociado a un mayor retraso intrahospitalario.

Conclusiones Se evidencia la necesidad en nuestro medio de iniciar estrategias encaminadas a mejorar las latencias con la que los pacientes con enfermedad cerebrovascular acuden y se atienden en el ámbito hospitalario.