INTRODUCTION Neuropathic pain (NP) is defined as pain that begins with or is caused by a primary injury or by a dysfunction in the nervous system. AIMS. Our aim was to evaluate how often patients visit Neurology as outpatients with NP as the main reason for referral.

PATIENTS AND METHODS A descriptive, cross sectional study was carried out on the use of the health care services; patients attended for the first time in a Neurology Screening visit were included consecutively. The variables studied were the following: the number of first visits and the total number of patients attended per visiting session, rate of patients with NP per visiting day, the topography and probable causation of the NP, and the rate of patients referred to the monographic NP clinic; the different quantitative variables are expressed in terms of their mean and standard deviation (SD), whereas the qualitative variables are given as their absolute value and the percentage. A total of 1,972 patients were attended, of whom 1,422 (72.1%) were first visits, with an average of 17.5 (SD: 2.5) new patients per visiting session.

RESULTS In all 113 patients clinically diagnosed with NP were identified, which represents a rate of 7.95% of the first visits.

CONCLUSIONS NP may be among the most frequent causes of the demand for neurological ambulatory care. The most common causes of NP were found to be trigeminal neuralgia, post-herpes neuralgia and diabetic polyneuropathy.

Introducción El dolor neuropático (DN) se define como aquel dolor iniciado o causado por una lesión primaria o por una disfunción en el sistema nervioso.

Objetivo Evaluar la frecuencia con la que los pacientes con DN como motivo principal de derivación se remiten a una consulta ambulatoria de Neurología.

Pacientes y métodos Se trata de un estudio descriptivo, transversal sobre utilización de los servicios sanitarios; se incluyeron consecutivamente los pacientes atendidos por primera vez en una consulta de Neurología de selección; variables estudiadas: número de primeras visitas y número total de pacientes atendidos por sesión de consulta, tasa de pacientes con DN por día de consulta, la topografía y probable etiología del DN, y la tasa de pacientes remitidos a la consulta monográfica de DN; las diferentes variables cuantitativas se expresarán con su media y desviación estándar (DE), mientras que en las variables cualitativas esto se hará con su valor absoluto y el porcentaje. Se atendieron 1.972 pacientes, de los cuales 1.422 (72,1%) fueron primeras visitas, con una media de 17,5 (DE: 2,5) pacientes nuevos por sesión de consulta.

Resultados Se identificaron 113 pacientes con diagnóstico clínico de DN, lo que supone una tasa del 7,95% de las primeras visitas.

Conclusiones El DN puede estar entre las causas más frecuentes de demanda de asistencia neurológica ambulatoria. Las causas más frecuentes de DN fueron la neuralgia del trigémino, la neuralgia posherpética y la polineuropatía diabética.