INTRODUCTION Ischaemic stroke (IS) in childhood and adolescence is a condition that has received little attention from researchers and presents a multifactorial aetiology. In recent decades the rates of incidence seem to have risen, but underdiagnosis is still commonplace. It may appear as the first symptom of systemic disease in childhood, with the resulting devastating effects. Prothrombotic disorders represent important causal factors of ischaemic attacks in childhood. AIMS. The aims of this study were to identify the factors associated to IS in infancy and adolescence, as well as to establish the causation and to determine the abnormalities in the coagulation proteins of the patients that were studied.

PATIENTS AND METHODS A total of 46 patients diagnosed with IS, between 0 and 18 years of age, were included in the study over the period between March 2002 and September 2003. A number of lab tests were carried out, including analysis of coagulation proteins and echocardiograms.

RESULTS Neonatal IS was found in almost a third of the cases and practically half the sample had some disease prior to the ischaemic event. In all, 20% of the patients showed no IS-associated disorders. The most frequent clinical presenting symptoms were convulsions and hemiparesis. Anomalies were detected in proteins S and C in 22 and 17% of the sample, respectively. The middle cerebral artery was the most affected vascular region.

CONCLUSIONS IS-associated disorders were identified in most of the children and adolescents that were studied; moreover, prothrombotic risk factors are of great significance in the research into cases.

Introducción En la infancia y la adolescencia el accidente vascular cerebral isquémico (AVCI) es una patología poco estudiada y con una etiología multifactorial. En las últimas décadas las tasas de incidencia parecen haber aumentado, pero el subdiagnóstico todavía es habitual. Puede ser la primera manifestación de enfermedad sistémica en la infancia y tener, como consecuencia, un efecto devastador. Importantes factores causales del accidente isquémico en la infancia son los trastornos protrombóticos.

Objetivos Identificar los factores asociados al AVCI en la infancia y la adolescencia, establecer la etiología y señalar las anormalidades en las proteínas de coagulación de los pacientes estudiados.

Pacientes y métodos En el período de marzo de 2002 a septiembre de 2003 se estudiaron 46 pacientes con diagnóstico de AVCI, de edades entre 0 y 18 años. Se realizaron exámenes en el laboratorio, que incluían proteínas de coagulación y ecocardiograma.

Resultados El AVCI neonatal se presentó en casi un tercio de los casos y casi la mitad de la muestra presentaba una enfermedad previa al suceso isquémico. El 20% de los pacientes no mostraban ninguna alteración asociada al AVCI. Los síntomas de presentación clínica más frecuentes fueron las convulsiones y la hemiparesia. Se detectaron anormalidades en las proteínas S y C en el 22 y 17% de la muestra, respectivamente. La zona vascular más afectada fue la de la arteria cerebral media.

Conclusiones Fue posible identificar alteraciones asociadas al AVCI en la mayoría de los niños y adolescentes estudiados; los factores de riesgo protrombótico son de gran relevancia en la investigación de los casos.