INTRODUCTION Delays in the treatment of a stroke constitute a factor that leads to a more unfavourable prognosis. Shortening the delay time in the health care of these patients is essential in order to reduce the morbidity and mortality rates of this disease. AIMS. Our aim was to analyse the causes that bring about delays in getting stroke patients to hospital.

PATIENTS AND METHODS A prospective analysis was conducted of 133 patients who visited the Emergency Department. A survey carried out during the first 48 hours collected information on the clinical characteristics and the steps followed by the patient before arriving at the hospital. We considered the time that elapsed to be adequate if patients arrived at the hospital in less than 2 hours. A univariate and multivariate analysis was performed to evaluate the factors that could extend this time.

RESULTS The mean time elapsed before the patient reached hospital was 502 minutes (interval: 11-5,700). A total of 42.5% arrived in less than 2 hours and 58.2% got there in less than 3 hours. The univariate analysis showed that females, those with a low cultural level, the most severe cases, those who went straight to hospital and those who used the emergency services all arrived more quickly. In the multivariate analysis only the more severe cases and those who went straight to hospital ran less risk of a delayed arrival.

CONCLUSIONS The time stroke patients take to reach hospital varies greatly. The main factors that influence the time that elapses before arrival are the severity of the symptoms and going straight to hospital.

Introducción El retraso en el tratamiento del ictus es un factor que empeora su pronóstico. La reducción del tiempo de la asistencia a estos enfermos es fundamental para reducir la morbimortalidad de esta enfermedad.

Objetivo Analizar las causas que provocan retraso en la llegada al hospital de los pacientes que sufren un ictus.

Pacientes y métodos Se analizaron prospectivamente 133 pacientes que acudieron al Servicio de Urgencias. Mediante una encuesta realizada en las primeras 48 horas se recogieron las características clínicas y los pasos seguidos por el enfermo hasta llegar al hospital. Se consideró adecuado que el tiempo transcurrido hasta la llegada al hospital fuese menor de 2 horas. Se realizó un análisis univariante y multivariante para evaluar qué factores podían alargar este tiempo.

Resultados El tiempo medio empleado hasta llegar al hospital fue de 502 minutos (intervalo: 11-5.700). Un 42,5% llegó antes de las 2 horas y un 58,2% antes de las 3. En el análisis univariante se observó que las mujeres, un nivel cultural bajo, los casos más graves, los que acudía directamente al hospital y los que utilizaban los servicios de urgencias, llegaron más rápidamente. En el análisis multivariante sólo los pacientes más graves y aquellos que acudían directamente al hospital tuvieron menos riesgo de llegar con retraso.

Conclusiones El tiempo empleado hasta llegar al hospital por los pacientes con ictus varía mucho. Los principales factores que influyen en el mismo son la gravedad de los síntomas y el acudir directamente al hospital.