AIMS. To conduct an updated review of the mechanisms of action, pharmacokinetics, clinical effectiveness and safety of atomoxetine in the treatment of the symptoms of ADHD. DEVELOPMENT. Atomoxetine is the first of the group of non-stimulant drugs to be approved by the US Food and Drug Administration to treat this disorder in children, adolescents and adults. Atomoxetine has a direct effect on noradrenalin and dopamine concentrations by exerting a strong and highly selective inhibiting action on the pre-synaptic noradrenalin transporter, with a minimum affinity for other transporters and receptors. After adjustment of the dosage for body weight, the pharmacokinetic parameters are similar across all age and gender groups. Maximal plasma concentration is reached one to two hours after oral administration. Data concerning the effectiveness and safety from the clinical trials and studies reported in the literature are discussed.

CONCLUSIONS Atomoxetine is an effective and well-tolerated drug when used for the pharmacological treatment of ADHD symptoms. Despite being a drug that has only recently been developed, evidence from the large number of comparative studies that have been carried out endorse its widespread use in the treatment of this syndrome.

Objetivo Efectuar una revisión actualizada de los mecanismos de acción, farmacocinética, eficacia clínica y tolerabilidad de la atomoxetina en el tratamiento de los síntomas del trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH).

Desarrollo Dentro de los medicamentos no estimulantes, la atomoxetina es el primero de este grupo que ha aprobado la Food and Drug Administration estadounidense para el tratamiento del trastorno en niños, adolescentes y adultos. La atomoxetina afecta de manera directa a las concentraciones de noradrenalina y dopamina inhibiendo de manera potente y altamente selectiva el transportador presináptico de noradrenalina con mínima afinidad por otros transportadores y receptores. Después de ajustar la dosis al peso corporal, los parámetros farmacocinéticos son similares en todos los grupos de edad y género. Alcanza su concentración plasmática máxima después de una a dos horas tras su administración oral. Se refieren datos acerca de la eficacia y tolerabilidad de los ensayos clínicos y estudios de la literatura.

Conclusión La atomoxetina es un fármaco eficaz y bien tolerado cuando se emplea para el tratamiento farmacológico de los síntomas del TDAH. A pesar de ser un medicamento de reciente desarrollo, el cúmulo de estudios comparativos sustenta su amplia utilización en este síndrome.