INTRODUCTION Temporal lobe epilepsy (TLE) is the most frequent form of pharmaco-resistant epilepsy in human. Research using material from TLE patients undergoing surgery and animal models has significantly increased in the last decade. DEVELOPMENT. We review recent findings obtained over the last years from electrophysiological and anatomical studies in human and animal models of TLE. Data suggest a large heterogeneity and inter-individual variability depending on the model and the system under study. However, a common principle that appears to underlie the epileptic condition is the reorganization of excitation and inhibition resulting in hyperexcitability. Recent research combining in vitro electrophysiology together with depth recordings in vivo and new analytical methodologies is also discussed.

CONCLUSIONS A multidisciplinary approach using both human and animal models can help to fill gaps in our knowledge and to provide unique insights into the pathophysiology of TLE.

Introducción La epilepsia del lóbulo temporal (ELT) es el tipo más frecuente de epilepsia farmacorresistente en humanos. El tratamiento quirúrgico de estos pacientes permite estudios de gran importancia para conocer los mecanismos fisiopatológicos subyacentes.

Desarrollo Se revisan algunos de los datos y teorías más recientes sobre la fisiopatología de la ELT, tanto en modelos animales como en humanos. Aunque existen similitudes electrofisiológicas, no hay una relación perfecta entre los datos hallados en modelos animales y en humanos, lo que dificulta la extrapolación de los resultados. No obstante, ambos tipos de estudios sugieren una considerable heterogeneidad en las alteraciones responsables de la epilepsia, si bien se acepta comúnmente que existe una remodelación de la excitación glutamatérgica y la inhibición gabérgica que deriva en hiperexcitabilidad. El papel de la esclerosis mesial como proceso originario de la ELT está cada vez más discutido. El desarrollo de estudios electrofisiológicos in vitro y la aplicación de técnicas con mayor poder de resolución, como los registros con microelectrodos o nuevas herramientas matemáticas, pueden aportar importantes datos al conocimiento fisiopatológico de este síndrome.

Conclusiones El estudio multidisciplinar de la fisiopatología de la ELT en la última década ha permitido aumentar el conocimiento sobre los procesos que subyacen a la génesis de las crisis, su clínica y evolución. Este conocimiento es de gran importancia porque abre nuevas opciones terapéuticas de la ELT.