AIM Post-stroke depression (PSD) is the most frequent neuropsychiatric condition after a stroke. We review the diagnostic criteria, differential diagnosis, type of scales applied, the epidemiological studies and associated risk factors in PSD. DEVELOPMENT. PSD may be considered early when appear in the first three months after a stroke or late. We reviewed PSD case series, Stroke Unit or rehabilitation Unit studies, and community studies. Frequency of PSD has been estimated between 18 and 60%. Several methodological problems regarding inclusion criteria (acute vs chronic patients, exclusion of demented and aphasic patients), type of scales used (self applied scales, DSM-IV criteria interview, Hamilton, etc.) limit direct comparison between studies. Symptoms of PSD appear in three areas: cognition, affective and somatic. Relation between stroke location in left frontal region and left basal ganglia has not been demonstrated in further epidemiological studies. CONCLUSION. Post-stroke depression is a highly prevalent, potentially treatable and infra-diagnosed condition. Disparity in inclusion criteria, study timing and types of scales are the main bias of the PSD epidemiological studies.

Objetivo La depresión postictus (DPI) es el trastorno neuropsiquiátrico más frecuente tras un ictus. Revisamos los estudios epidemiológicos, los criterios diagnósticos, las escalas empleadas y los factores de riesgo asociados a la DPI.

Desarrollo La DPI se considera precoz cuando sucede en los tres primeros meses tras un infarto o hemorragia cerebral, y tardía cuando sucede pasado ese período. Analizamos los diversos estudios de series de casos, registros de unidades de ictus y de rehabilitación y los estudios hechos en la comunidad. La prevalencia de la DPI se ha estimado entre un 18 y un 60%. Diversos problemas metodológicos como los criterios de inclusión (estudios de fase aguda frente a crónica, exclusión de pacientes con demencia o afasia), tipo de escalas aplicadas (escalas autoaplicadas, entrevista estructurada según criterios DSM-IV, Hamilton, etc.) limitan la comparación de estos estudios. Los síntomas de DPI pueden ser afectivos, somáticos y cognitivos. La relación entre DPI y localización del ictus en región frontal y ganglios de base izquierdas no se ha podido demostrar en estudios epidemiológicos posteriores.

Conclusión La DPI es una entidad altamente prevalente, potencialmente tratable e infradiagnosticada. La disparidad en los criterios de inclusión, tiempo de estudio y en las escalas aplicadas son los principales sesgos de los estudios epidemiológicos publicados.