INTRODUCTION AND DEVELOPMENT. Current animal models for Alzheimer’s research include transgenic mice that express a mutant form of human beta-amiloid precursor protein (APP). However, the mutant mice with the human APP transgene also have their own endogenous APP gene, which may interfere with APP processing to generate b-amyloid peptide. CONCLUSION. By genetic and immunochemical analyses, our laboratory has discovered that there are animals in the nature, the chick embryo and the dog in particular, which may be better experimental models than the transgenic mice, because they contain the same machinery as humans to process APP and they are easier to access, manipulate or explore their neurology. These species may be natural experimental models to study the cell biology of Alzheimer’s APP and potential assay systems for drugs used to regulate b-amyloid production as well as for the assay of new therapeutic strategies against so devasting disease.

Introducción y desarrollo. Hasta ahora, los ratones transgénicos portadores del gen humano mutado de la APP (proteína precursora del amiloide beta) han sido los mejores modelos animales establecidos en los laboratorios para investigar en la enfermedad de Alzheimer. Estos ratones transgénicos contienen, además del transgén humano introducido en su genoma, el propio gen endógeno, lo que interfiere –con toda seguridad– en la biología celular de la maquinaria utilizada para procesar la APP y generar el péptido amiloide beta.

Conclusión Mediante análisis genéticos e inmunoquímicos, nuestro laboratorio ha descubierto que en la naturaleza existen especies animales, en particular el embrión de pollo o el perro, que pueden ser mejores modelos que los ratones transgénicos para el estudio de ciertos aspectos de la enfermedad. Estos modelos naturales pueden servir para el ensayo de fármacos que regulen la producción de amiloide beta, principal molécula implicada en la enfermedad de Alzheimer, y de nuevas estrategias terapéuticas frente a tan terrible enfermedad.