Introducción y desarrollo. Los síntomas secundarios o no cognitivos son muy importantes, por su repercusión funcional para el paciente y para el trabajo del cuidador, en los enfermos afectos de enfermedad de Alzheimer (EA). Se revisa el tratamiento de algunos de ellos, como los trastornos psicóticos y los síntomas depresivos. Los neurolépticos atípicos son los fármacos de primera elección para el tratamiento de síntomas como delirios, alucinaciones, agitación y conducta agresiva. Los más utilizados son la olanzapina y la risperidona. Se revisan sus características farmacológicas, eficacia terapéutica y efectos adversos.

Conclusiones Se precisan estudios clínicos más amplios y mejor diseñados para valorar su utilidad. Recientemente, en 2004, se ha descrito en pacientes dementes de edad avanzada un significativo aumento de la mortalidad (3,5 frente a 1,5%) y del riesgo de padecer accidentes vasculares cerebrales (1,3 frente a 0,4%), con el empleo de olanzapina y risperidona. Los inhibidores de la recaptación de serotonina, fluoxetina y paroxetina, son los fármacos de elección para el tratamiento de los síntomas depresivos de la EA, por su buena tolerancia y ausencia de efectos anticolinérgicos. A pesar de su amplia utilización, las evidencias disponibles de su eficacia terapéutica son poco convincentes y se requieren ensayos clínicos más amplios y mejor diseñados.

Introducción y desarrollo. Los síntomas secundarios o no cognitivos son muy importantes, por su repercusión funcional para el paciente y para el trabajo del cuidador, en los enfermos afectos de enfermedad de Alzheimer (EA). Se revisa el tratamiento de algunos de ellos, como los trastornos psicóticos y los síntomas depresivos. Los neurolépticos atípicos son los fármacos de primera elección para el tratamiento de síntomas como delirios, alucinaciones, agitación y conducta agresiva. Los más utilizados son la olanzapina y la risperidona. Se revisan sus características farmacológicas, eficacia terapéutica y efectos adversos.

Conclusiones Se precisan estudios clínicos más amplios y mejor diseñados para valorar su utilidad. Recientemente, en 2004, se ha descrito en pacientes dementes de edad avanzada un significativo aumento de la mortalidad (3,5 frente a 1,5%) y del riesgo de padecer accidentes vasculares cerebrales (1,3 frente a 0,4%), con el empleo de olanzapina y risperidona. Los inhibidores de la recaptación de serotonina, fluoxetina y paroxetina, son los fármacos de elección para el tratamiento de los síntomas depresivos de la EA, por su buena tolerancia y ausencia de efectos anticolinérgicos. A pesar de su amplia utilización, las evidencias disponibles de su eficacia terapéutica son poco convincentes y se requieren ensayos clínicos más amplios y mejor diseñados.