INTRODUCTION Improving the health care dispensed to patients who have suffered a cerebrovascular accident (CVA) requires a thorough knowledge of its evolution. AIMS. To examine the evolution of CVA and its subgroups by looking at the rates of mortality, recurrences and extra-neurological complications. We also sought to determine the value of different clinical scales and urinary incontinence at the beginning of CVA as factors that could potentially predict its severity. A third objective was to find out the time elapsed between the onset of CVA and the patient’s contacting the medical team.

PATIENTS AND METHODS The study, which spanned the period between 1st March 2000 and 28th February 2002, was conducted in the town of Rivera, which has a population of 62 859 and is located in the north of the Eastern Republic of Uruguay. During the first year of the study, 79 patients with CVA were registered, each of whom was clinically monitored for a year.

RESULTS The mortality rate at one month was 24% and at one year rose to 38%. The validity of certain factors predicting mortality due to CVA was confirmed as a lower score on the Glasgow scale, a higher score on the NIH impairment scale, and the presence of urinary incontinence, haemorrhagic CVA and total anterior circulation syndrome. In 87.3% of cases the patient was attended within the first 24 hours.

CONCLUSIONS The findings of this study will make it possible to adopt health care strategies to improve the quality of medical attention, lower the mortality rate and prevent sequelae in CVA patients.

Introducción Mejorar la asistencia de los pacientes con accidente cerebrovascular (ACV) requiere un amplio conocimiento de su evolución.

Objetivos Estudiar la evolución del ACV y de sus grupos clínicos a través de la mortalidad, de las recurrencias y de complicaciones extraneurológicas. Determinar el valor de distintas escalas clínicas e incontinencia urinaria al inicio del ACV como eventuales factores pronósticos de su gravedad. Conocer el tiempo transcurrido entre la instalación del ACV y el contacto con el equipo médico.

Pacientes y métodos El estudio, que se extendió desde el 1 de marzo de 2000 al 28 de febrero de 2002, se realizó en la ciudad de Rivera, que tiene una población de 62.859 habitantes y está situada al norte de la República Oriental del Uruguay. Se registraron 79 pacientes con ACV durante el primer año del estudio; a cada uno de ellos se lo controló clínicamente durante un año.

Resultados La mortalidad al mes fue de 24% y al año de 38%. Se confirmó la validez de determinados factores pronósticos en la mortalidad por ACV como una menor puntuación de la escala de Glasgow, mayor puntuación de la escala de déficit del NIH, presencia de incontinencia urinaria, ACV hemorrágico y síndrome total de la circulación anterior. El 87,3% de los pacientes fue asistido en las primeras 24 horas.

Conclusión A partir del presente estudio, es posible adecuar estrategias sanitarias para mejorar la calidad de la asistencia médica, disminuir la mortalidad y prevenir secuelas en los pacientes con ACV.