INTRODUCTION Several prospective and case-control studies have pointed to an association between hyperhomocysteinemia and ischaemic stroke.

AIM To analyse the main factors determining hyperhomocysteinemia in the chronic phase of strokes.

PATIENTS AND METHODS We studied 280 patients with ischaemic stroke (130 subjects < 45 years old; 150 > 45 years old; 50.7% males) who were admitted to the Neurology Service consecutively over the years 2002 and 2003. Both plasma levels of homocysteine (Hc) and the mutation of the gene for 5, 10-methylenetetrahydrofolate reductase (MTHFR) were determined. An analysis was conducted to determine the distribution of the mean levels of Hc according to the aetiological subtype of stroke (TOAST classification) and the presence of vascular risk factors.

RESULTS Hc levels were found to be above normal (> 13 µmol/L) in 44.3% of cases. Hyperhomocysteinemia was more frequent in those above the age of 45 (55.3 versus 31.5%; p < 0.01). The mean Hc value was 16.3 µmol/L and was high both in young patients (15.1 ± 14.9 µmol/L) and in adults (17.4 ± 9.1 µmol/L). Results showed that 42.5% were carriers of the C677T mutation (7.1% in homozygosis and 35.4% in heterozygosis). There were more young patients carrying the homozygotic mutation than adults (9.2 versus 5.3%; p = 0.05). Hc levels in plasma were significantly higher (p< 0.01) in patients who were carriers of the homozygotic mutation (29.4 versus 14.2 µmol/L). The main factors determining hyperhomocysteinemia in the multiple linear regression analysis were: age, mutation of the gene for MTHFR, smoking and being male (R= 0.386). CONCLUSION. Genetic and environmental factors determine the levels of Hc in the chronic phase of strokes.

Introducción Diversos estudios prospectivos y de casos y controles han señalado una asociación entre la hiperhomocisteinemia y el ictus isquémico.

Objetivo Analizar los principales determinantes de la hiperhomocisteinemia en la fase crónica del ictus.

Pacientes y métodos Estudiamos a 280 pacientes afectados de ictus isquémico (130 sujetos < 45 años; 150 > 45 años; 50,7% varones) que ingresaron consecutivamente en el Servicio de Neurología durante 2002 y 2003. Se determinaron los niveles plasmáticos de homocisteína (Hc) y la mutación para el gen de la 5-10 metilentetrahidrofolato reductasa (MTHFR). Se analizó la distribución de los niveles medios de Hc según el subtipo etiológico del ictus (clasificación TOAST) y la presencia de factores de riesgo vascular.

Resultados Un 44,3% tenía niveles de Hc por encima de lo normal (> 13 µmol/L). La hiperhomocisteinemia era más frecuente en mayores de 45 años (55,3 frente a 31,5%; p < 0,01). El valor medio de Hc fue de 16,3 µmol/L, y estaba elevada tanto en jóvenes (15,1 ± 14,9 µmol/L) como en adultos (17,4 ± 9,1 µmol/L). El 42,5% era portador de la mutación C677T (7,1% en homocigosis y 35,4% en heterocigosis). Los pacientes jóvenes eran portadores de la mutación homocigótica en una proporción mayor que los adultos (9,2 frente a 5,3%; p = 0,05). Los niveles de Hc plasmática estaban significativamente más elevados (p < 0,01) en los pacientes portadores de la mutación homocigótica (29,4 frente a 14,2 µmol/L). Los principales determinantes de hiperhomocisteinemia en el análisis de regresión lineal múltiple fueron: la edad, la mutación del gen de la MTHFR, el tabaquismo y el sexo varón (R = 0,386).

Conclusión Los factores genéticos y ambientales determinan los niveles de Hc en la fase crónica del ictus.