INTRODUCTION In acute stroke patients, urgent expert neurologic evaluation and thrombolytic treatment within the first hours alter onset are the only proven effective therapeutic measures. Patients living far from large hospitals do not have access to these measures. DEVELOPMENT. Implementing a telemedicine system allows that patients with suspected acute stroke admitted to a community hospital could be urgently evaluated by a specialized vascular neurologist located in a Reference Stroke Center. This paper reviews the best care access geographic equity imbalances created after the approval of acute stroke treatments and the solutions offered by the new telecommunication technologies.

CONCLUSIONS Telemedicine systems allow around the clock specialized urgent evaluation of those patients arriving to hospitals lacking a neurologist on call. This may lead to the use of thrombolytic treatments in community hospitals under the supervision of an expert physician, reducing time to treatment and the number of unnecessary patient transfers to referral Stroke Centers.

Introducción En la patología vascular cerebral aguda, la valoración precoz por un neurólogo especializado y la administración de tratamiento fibrinolítico dentro de las primeras horas son las únicas medidas terapéuticas que han demostrado ser efectivas. Gran parte de la población residente en áreas alejadas de los grandes centros hospitalarios no tiene acceso a estas medidas.

Desarrollo La implantación de un sistema de telemedicina permite que los pacientes que acuden a un hospital comarcal con sospecha de ictus agudo puedan ser valorados a distancia por un neurólogo de una unidad neurovascular especializada localizada en un hospital de referencia. Este trabajo revisa los desequilibrios en la equidad geográfica del sistema sanitario, creados por la aparición de los nuevos tratamientos del ictus agudo y las soluciones que ofrecen las nuevas tecnologías de la información y la comunicación.

Conclusiones Los sistemas de telemedicina permiten la evaluación urgente y permanente por un especialista de los pacientes con ictus agudo que acuden a un centro carente de neurólogo de guardia. Se consigue así la introducción controlada del tratamiento trombolítico en centros comarcales, adelantar el inicio del tratamiento indicado por el especialista y disminuir el número de traslados innecesarios.