INTRODUCTION About 30% of epileptic patients suffer from drug-resistant epilepsy (DRE). Quality of life is worse and costs are higher than in controlled epilepsy. One of the aims of the LINCE study was to assess the prevalence of DRE in epilepsy-specialized and general neurology clinics in Spain and the clinical management of these patients in routine clinical practice.

PATIENTS AND METHODS Cross-sectional, retrospective study to evaluate clinical prevalence and cost of DRE in Spain. Every participant neurologist assessed the percentage of DRE among the first 40 patients with diagnosed epilepsy seen. Patients of both sexes, older than 18 years were recruited. Their treatment before and after DRE diagnosis was analyzed.

RESULTS DRE prevalence in Spain is 22.7% (36% in epilepsy-specialized and 18.5% in neurology clinics; p < 0.0001), with no differences between genders. More than 50% of these patients have hardly achieved a secondary education and only 44% are employed. The most frequent drugs used after DRE diagnosis are lamotrigine (33.5%), levetiracetam (32.4%), carbamazepine (31.9%) and topiramate (25.8%) in various combinations, but the highest efficacy (equal or more than 50% seizures reduction) is obtained with pregabaline (53.1%), oxcarbazepine (50.6%) and levetiracetam (49.5%) and topiramate (48%).

CONCLUSIONS 22.7% of epileptic outpatients in Spain are diagnosed with DRE in clinics of neurology. These will require certain social interventions and greater use of health resources, including treatment with more appropriate AEDs. Pregabaline, oxcarbazepine, levetiracetam and topiramate are among the most effective AEDs in this type of patients.

Introducción Alrededor del 30% de pacientes con epilepsia presenta epilepsia farmacorresistente (EFR). La calidad de vida es considerablemente peor que en la epilepsia controlada, y los costes, más elevados. Por ello, uno de los objetivos del estudio LINCE era averiguar la prevalencia de la EFR en consultas ambulatorias de epilepsia y neurología general, así como analizar las pautas terapéuticas recibidas por estos pacientes en la práctica clínica habitual.

Pacientes y métodos Estudio transversal y retrospectivo para determinar la prevalencia clínica y el coste de la EFR en España. Cada neurólogo participante determinaba la proporción de EFR. Se reclutaron pacientes de ambos sexos, mayores de 18 años, y se analizaron las pautas terapéuticas seguidas, así como otras variables clínicas.

Resultados La prevalencia de EFR en España es del 22,7% (en consultas especializadas, el 36%; y en neurología general, el 18,5%; p < 0,0001), sin diferencias por género. Más del 50% de estos pacientes apenas ha completado la educación secundaria, y sólo un 44% está en activo. Tras el diagnóstico de EFR, los fármacos más utilizados son lamotrigina (33,5%), levetiracetam (32,4%), carbamacepina (31,9%) y topiramato (25,8%) en distintas asociaciones. La mayor efectividad (reducción igual o superior al 50% de las crisis) se observó con pregabalina (53,1%), oxcarbacepina (50,6%), levetiracetam (49,5%) y topiramato (48%).

Conclusiones El 22,7% de los pacientes epilépticos en España atendidos en consultas ambulatorias de neurología presenta una EFR. Estos pacientes requieren de ciertas intervenciones sociales, además de una mayor utilización de recursos sanitarios, incluyendo fármacos antiepilépticos más apropiados. Pregabalina, oxcarbacepina, levetiracetam y topiramato se encuentran entre los más efectivos en este tipo de pacientes.